京城里更热闹了，有人开始张罗庆功宴，有人开始拟封禅的折子，有人开始商量九殿下登基的吉日。
然后，消息断了。
不是慢慢断的，是突然断的。
前一天还有战报传回来，后一天就什么都没了。
一天，两天，三天。
京城里开始有人窃窃私语。
四天，五天，六天。
大臣们坐不住了，开始往勤政殿跑。
王爷也坐不住了，派人去打探消息。
第七天，消息传回来了。
不是战报，是噩耗。
九殿下在江州腹地的一座小城前，遭遇了白莲教教主的埋伏。
全军覆没，无一生还。
五万大军，连同那位通玄境的赵家老祖，全部战死。
消息传到京城的时候，王爷正在偏殿里批折子。
他听完，
他的脸色从苍白变成灰黑，嘴唇开始发抖。
然后他一口血喷出来，溅在窗纸上，红得刺眼。
“混账！”他一拳砸在窗框上，窗框碎了，木屑飞溅。
“混账！混账！混账！”
他一连骂了三声，每一声都比前一声大，每一声都比前一声狠。
他的声音在偏殿里回荡，震得梁上的灰尘簌簌往下掉。
他转过身，一脚踹翻了案几。
折子飞了，茶杯碎了，砚台滚到地上，墨汁溅了一地。
他喘着粗气，在偏殿里来回踱步，像一头困在笼子里的猛兽。
“他怎么敢！他怎么敢！”他嘶声大吼，青筋暴起，眼睛通红。
几个太监缩在角落里，大气都不敢出。
侍卫们站在门口，谁也不敢进来。
王爷骂累了，扶着墙，大口喘气。
他的脸色白得像纸，嘴唇发紫，胸口剧烈起伏。
他的腿一软，差点摔倒。
侍卫冲上来扶住他。“王爷！王爷您怎么了！”
王爷推开侍卫，踉跄着走到椅子前坐下，闭上眼睛，深吸一口气，又睁开。
他的眼神从愤怒变成了疲惫，从疲惫变成了悲凉。
他想起自己站在城楼上，看着大军远去，心里想着，这孩子，总算长大了。
他想起自己一打五，重伤垂危，拼了老命，给九殿下铺路。
现在，路铺好了，九殿下没了。
……
消息传遍天下。
九殿下被白