那一天，几名原本对人类学徒心存轻视的矮人长老，第一次在熔炉前保持了长久的沉默。
但尼贝教给瓦肯的，从来不只有技术。
“锤子不是只用来打武器的。”
“能敲碎敌人的力量，也该用来保护那些敲不动锤子的人。”
每当瓦肯打造出一件真正称得上优秀的器物，尼贝都会让他亲自送去聚落中最弱小的家庭——那些失去劳力、无力抵御地穴野兽的矮人之家。
瓦肯学会了在接受感谢时低头，在被拥抱时沉默，他的性格因此变得温和，却从不软弱。
在索兰尼亚，这种性格并不常见。
十四岁那年，熔炉争权爆发了。
这是索兰尼亚内部一种被摩拉丁默认存在的残酷传统——当多个矮人氏族在同一条火脉、同一座灵魂熔炉的支配权上产生无法调和的分歧时，他们被允许以誓约战争的形式解决冲突。
战争必须遵循古老的律法，不牵连外族，不亵渎熔炉核心，但——可以流血。
铁炉聚落，正是争权的焦点之一。
那一天，尼贝正在为瓦肯锻造他的第一件真正意义上的武器——一柄双手铁匠锤。锤头由火脉最深处的火山钢铸成，柄长近一米五，重量足以让普通矮人都难以挥动。
就在锻造即将完成时，另一支氏族的誓约战团越过了边界。
他们身披黑铁重甲，符文在护甲表面游走，武器锋刃闪烁着经过祝圣的冷光——这不是盗匪，这是合法的、被神注视的杀戮。
铁炉聚落瞬间陷入混乱。
尼贝将瓦肯狠狠推进地窖，反手关上石门，自己却只抓起了一把尚未开刃的铁剑，迎向那些冲入熔炉区的矮人战士。
下一刻，沉重的战锤落下，尼贝的胸膛被贯穿，鲜血溅在尚未冷却的铁砧上，发出刺耳的声响。
地窖缝隙中，瓦肯看见了这一幕。
那一瞬间，他体内某种沉睡的东西被彻底点燃。
他冲出地窖，扛起那柄还未完全冷却的铁匠锤，火焰在锤头上嘶鸣。他的咆哮在熔炉大厅中回荡，带着一种近乎原始的威压，让冲锋中的战团出现了短暂的迟滞。
第一个敌人嘲笑他只是个没长胡子的孩子。
下一刻，铁锤横扫而出。
战斧被砸断，护甲塌陷，骨骼碎裂