刘大脑袋每隔几天就会偷偷溜出来，去城东一家茶馆跟一个人碰头。
那个人是从京城来的，每次来都戴着斗笠，看不清脸，但口音是京城的。
更蹊跷的是，这个戴斗笠的人不光跟刘大脑袋碰头，还跟另一个经常去茶馆的人说过话——那个人孙默认得，是侯三的连襟，在府城做小买卖。
若若和赵长风对视了一眼。
侯三的连襟，京城口音，茶馆碰头——这些碎片拼在一起，指向了同一个人。
何美美这是布了一条完整的线：京城出银子，府城中转，县城动手。
“那个戴斗笠的人住在哪里？”赵长风问。
孙默从袖中取出一张叠得整整齐齐的纸条，上面写着一个地址——城东槐树巷最深处的一座宅子。
他说自己以刑名师爷的身份去查过，那宅子的房契登记在一个姓姚的人名下，但据邻居说，住在那里的并不是姚家人，而是一个从京城来的管事，出手阔绰，操着一口京腔。
夜深人静时，赵长风和若若在李涵的杂货铺后堂商量对策。
若若坐在灯下，手指无意识地摩挲着茶碗的边沿，把所有线索在脑子里串了一遍，然后开口，声音不高但条理分明：
“刘大脑袋是底层跑腿的，戴斗笠的人是京城的管事，侯三和他连襟是收钱办事的中间人。这条线的每一环，我们都拿到了人证或物证。但何美美在京城，我们没办法直接去承恩侯府抓人。所以——先抓住刘大脑袋，让他供出那个管事。再抓住那个管事，让他供出何美美。一环咬一环，让她无法抵赖。”
赵长风点了点头：“明天我和梁石去赌坊。你在李涵这里等孙默的消息，哪都别去。”孙默走之前说，他明天一早去府衙查旧档，看看能不能找到那个管事的更多线索。
夜更深了。
若若靠在床头，赵长风坐在她旁边，一只手习惯性地覆在她手背上。
窗外府城的更鼓声远远传来，闷闷地敲了三下。
若若忽然轻声说了句：“我从来不是怕事的人。可这次不一样。这次他们动的是我们的孩子，我不能有任何闪失。”
赵长风把她的手翻过来，掌心贴着自己的掌心，声音不高，但若若听得出来，他在压着那股从骨头缝里往外渗的狠劲：“没有闪失。刘大脑袋、斗笠人、何美美，一个都跑不了。”
若若没有说话，只是把头靠在他肩上。
窗外的雨不知