“孙铁手来这里，说明一件事。”
“什么事？”
“府城的锅子行，知道风若火锅了。”许峰把笔搁下，看着林若若，“陈掌柜卖六头牛请来的人，只是一个开始。接下来，还会有更多的人来。鼎丰楼是第一个，不会是最后一个。”
灶膛里一根柴火啪地爆开，火星溅起来，落在铁锅的锅沿上，嗤地灭了。
新来的狗从门槛上站起来，竖起耳朵，朝街对面呜了一声。
林若若深吸了一口气。
“那就来。”她说。
孙铁手在悦来居门口支锅的第三天，发生了一件事。
那天上午，风若火锅照常开门。
三口锅支在门口，红汤翻滚，赵长风在后厨炒当天的第一锅底料，许峰在柜台后面核算新菜牌，林若若蹲在门口给炭炉添炭。
街上人还不多，渡口的船工已经吃完了一轮串串，抹着嘴往码头走。
就在这时候，街对面悦来居的门开了。
孙铁手端着一只粗陶碗，穿过街面，径直朝风若火锅走来。
他走得不快，每一步都踩得很稳，围裙上沾着刚溅上去的油星子，手里的碗冒着热气。
赵长风隔着后厨的窗户看见了他，铁勺在锅里停了一拍。许峰放下手里的笔，站直了身子。
林若若站起来，拍拍手上的炭灰。
孙铁手在门口三步外站定。他先看了看门口那三口锅的汤色，又嗅了嗅空气中的香气，然后把手里那只陶碗往林若若面前一递。
“尝尝。”他说。声音不高，带着一点沙哑，像是被灶火熏了大半辈子熏出来的。
林若若接过碗。碗里是小半碗红汤，汤色清亮，油花均匀，面上浮着几颗花椒。她端到嘴边喝了一口。
没咽。含在嘴里停了片刻，让汤从舌尖走到舌根，然后才咽下去。她咽下去的时候，眼睛微微眯了一下。不是因为辣——是因为这碗汤的味道，跟她三天前炒出来的那锅“全成”底料，像一个模子刻出来的。
“怎么样？”孙铁手问。
“像。”林若若说。
“只是像？”
“花椒少了半钱，桂皮厚了一分。但汤底的骨架，跟我的配方一样。”
孙铁手笑了。
那笑意从嘴角漫开来，把一张被油烟熏得发暗的脸撑开了好几道褶子。
“你喝出来了，”他说，声音里多了一丝东西，不是得意，更像是确