面坊的生产如火如荼赵家买下的后山也一天一个样子。
甲字组和乙字组的男人们，还有他们的家人都去开荒种地去了，酒坊也正日日酿新酒，后山的养殖场也越发兴隆。
这一日早晨，负责养殖场的秋老爹去鸡圈里放鸡，结果惊恐地发现，有二十几只鸡已经躺在地上，不停地拉稀，还呕吐！
秋老爹的手在围栏上僵住了。
他养了四十年鸡，从年轻时候给地主家当长工起，鸡瘟见过，黄鼠狼叼鸡见过，母鸡不下蛋也见过。
但这样的——几十只鸡齐刷刷躺在地上，翅膀死沉沉地耷拉着，冠子紫黑紫黑的，嘴角挂着粘稠的涎水——他没见过。
他蹲下去，伸手摸了一只芦花鸡的嗉囊。
硬邦邦的，像吞了一块石头。鸡被他碰了一下，喉咙里滚出一声闷哑的咕咕声，腿蹬了两下，不动了。
秋老爹的后背一下子凉透了。
他站起来，往饲料槽那边走。走了两步，脚步忽然顿住了。
食槽旁边的地上，撒着几粒碎米。
米粒上沾着一层淡黄色的粉末，不像是麸皮，也不像是米糠。他蹲下去，用手指捻了一点凑到鼻子跟前。
一股苦杏仁的味儿。
秋老爹的脑子里“嗡”地一声。
“秋月！”他扯着嗓子喊，声音劈了叉，“快！快去喊东家！把所有人都叫来！快去！秋生，快起看其他的！”
秋生正在鸭圈收鸭蛋，听见这声喊，篮子脱了手，鸭蛋差点碎一地。
他跑过来一看，脸刷地白了。
“这、这是——”
“有人下毒。”秋老爹的嘴唇哆嗦着，“有人往鸡食里下了毒。”
秋生撒腿就跑。
林若若正在面坊里看新一批面饼出炉。
赵长风站在她旁边，手里拿着一块刚压好的面饼。
面饼的波浪纹压得均匀，厚度也刚好，炸出来金黄油亮。
和沈茂才签了契书之后，面坊的产量又提了一成，每天炸出来的面饼堆满了架子。她把面饼放回架子上，正要说话，就听见外面一阵杂乱的脚步声。
秋月一头撞进来，扶着门框，脸白得像纸。
“东家——鸡、鸡被投毒了！”
面坊里干活的人全都停了手。
林若若手里的面饼掉在了案板上。
“你说什么？”
“我爹说——有人