孟时旻皱眉道，“不瞒您说，我要借的数目不小，因此我头一个想到的其实是唐十二，唐东家。我去见了他，他人很客气，不过他那边余钱不多了，因此他提出，要借万两白银，须得拿出六分利。我只需借半个月，又有货物抵押，他却张口就要我六分利，我心里实在不平，就找到您这儿来了。”
钱枫放下了茶盏，“陈东家要借一万两白银？”
“正是。”
“您的货物现在何处？”
孟时旻笑道，“就存放在城北的兴隆货行，您若是方便，现在就可以去看。”
钱枫皱着眉思量了一会儿，他重新托起茶盏，慢慢地将一盏茶都饮尽了。
片刻之后，他诚恳地说，“陈东家，这件事我恐怕没办法现在就应承你。倒不是说我不愿意借这笔钱，只是一万两实在不是个小数目，您又没有保证人，我得衡量一下。”
“那是自然，”孟时旻知趣地说。
“这样吧，你给我四天时间，一来，我要抽空去核验你那五千匹绢，给它估个价。二来呢，此事也要和我们大东家再合计一下。”
孟时旻诧异道，“在您之上，还有个大东家？”
“是啊，永裕钱庄的本钱，他占大头，我不过是出个小头。”
“那我可否去拜见一下这位大东家？”孟时旻露出一个人畜无害的笑容，企图凭借它稍稍瓦解钱枫心里的高墙。
可惜钱枫还是铁板一块，他摇了摇头，“大东家日理万机，恐怕无法拨冗见你。若是这笔生意成了，签契书那天，他会派人代理人来的。”
孟时旻没有追问下去，他起身告辞，“好，那就四天后再会。”
孟时旻非常谨慎，他没有再回去见沈终夜，而是通过熙春楼的仆从，给沈终夜留了封信，沈终夜很快就派人取走了这封信。
月至中天，沈宅的客堂依旧灯火通明，得知永裕钱庄还有位不愿露面的大东家，三人都陷入了沉思。
少顷，沈终夜率先打破沉默，“你们觉得钱枫会是干爹吗？”
韩世渝抿着唇摇了摇头，“说不好，我倒觉得那位藏头露尾的大东家可能就是幕后之人。”
林星纪朗声道，“管它呢，既然钱枫说要和大东家碰面，索性我就天天盯着他，只要把他的行迹摸清楚了，一定会有更多发现。”
“不可，”沈终夜道，“万一被发现了，恐怕借款之事会生出变数。不妨等交易谈拢了