阴雨天。
灰蒙蒙的天光透过玻璃窗。
落在办公桌上。
张伯伦坐在办公桌后面。
面前摊着三份文件。
军情六处的华东战场评估。
海军情报局对龙啸云南洋舰队的最新分析。
内阁秘书处对西南军综合实力的结论报告。
他翻开第一份文件。
上面写着：
第十八师团覆没。
第六师团覆没。
第一一四师团连指挥部都被炸平。
他翻到下一页。
朝鲜混成旅伤亡过半，残部溃散。
台湾联队基本全灭。
他把文件合上。
手指在桌面上敲了两下。
笃。
笃。
哈利法克斯站在窗边。
背对着光线。
窗外的泰晤士河上升起一层薄雾。
白茫茫的。
什么都看不清。
门外传来脚步声。
秘书推门进来。
“首相阁下，日本驻英大使吉田茂到了。”
张伯伦点了点头。
吉田茂进门。
他穿着深色西装。
步伐很稳。
他走到办公桌前。
双手递上东京的密电。
深深鞠了一躬。
张伯伦接过电报。
读了一遍。
放下。
他嘴角浮起一丝冷笑。
那笑容很轻。
但吉田茂看见了。
“吉田大使，恕我直言——”
张伯伦把电报推到一边。
“大日本帝国现在就是亚洲最大的笑话。
出动三个精锐师团、几十万皇军，
被中国一个地方军阀打得全军覆没。
贵国之前叫嚣三个月灭亡中国——
现在呢？
被龙啸云打哭了、打崩了、打废了。
打不过中国人，就跑来绑架大英帝国下水垫背？”
吉田茂脸上的微笑没有变化。
但他的手在公文包上停了一瞬。
指节微微收紧。
“首相阁下，龙啸云不是普通的地方军阀。
他的兵力超过一百五十万，
拥有亚洲最大的重炮集群和航空兵团。
帝国在华东的损失确实惨重，