吴娘子固不肯从，奋力挣扎抗拒，向远方船只大声呼救。然而这里本就偏僻，寥寥两艘小船又怕惹事，不敢上前硬碰硬，只有牧衡他们听见了呼救声过来查看。
如果将牧升扭送官府，只怕当地守官慑于庆义王的权势，不敢发落世子。于是牧衡叫手□□贴地搀扶着世子，亲自将他送回庆义王府，当着老子的面把儿子做的好事抖搂了个遍。气得庆义王当场抄起家法把牧升抽得满地乱滚，满口承诺一定严加管教，又命人给吴娘子送银百两赔罪，日后绝不再打扰。
牧衡做了回讨嫌的客人，端端正正地坐在那看庆义王打儿子，坐足了三刻，拖到庆义王膀子都抬不起来，才带着狗腿子们施施然告辞离去。
他原以为这事就这样结束了，毕竟理亏的是牧升，闹大了对庆义王府没好处，没想到庆义王那老东西居然还敢颠倒黑白、指鹿为马，简直是视朝廷法度为无物，连带着御史台的脸面也一并扫地。
这事解释清楚不难，庆义王世子在当地什么名声一查便知。牧衡甚至都顾不上心寒晋元帝对自己的儿子毫无信任、听风就是雨，他只有无处可以宣泄的愤怒——就为了这么一桩诬告案，他自己差点死在路上，他最亲近的两个人连命都赔进去了，至今还生死不明。
晋元帝本来憋了一肚子火要教训他，见了牧衡的惨状，先瘪下去一半，再听完他隐忍克制的分辩，便只剩将信将疑和一点愧疚的青烟。
出于某种微妙的心虚，晋元帝一面派人去积川城重新调查，一边加派人手到犊头山寻找钟翼等人。牧衡本来不死心想亲自跟过去，刚出宫门整个人就“咕咚”倒头栽了下去，烧成了一棵人事不知的病秧子。
他昏昏沉沉地躺在病榻上，半梦半醒间眼前一遍遍闪过那天山道上的画面。身边人来来去去，有个陌生的声音告诉他钟翼找到了，虽然重伤但还活着，幸好他自小习武，体质强健，只需要休养一段时间就能康复如初。
“疏尘……卫拂呢？”
跪在他榻前的鹭卫没有立刻回话，看了眼孙尚宫的眼色，谨慎地答道：“殿下，还在全力搜寻。”
但其实鹭卫已经收队了，当他们顺着马蹄印记一直找到山崖横断的尽头，心里就已经有了个模糊的答案。