他的耳边一下挤满了呻吟声和咳嗽声，吵得人头疼。
嘉庆十七年，公元1812年，夏。
江南苏州府。
林易睁开眼。
他坐在一张长条木凳上，面前是张掉了漆的木诊桌。
他正身处一间名为汇川堂的老药铺内。
老馆主三天前染上时疫，已经病倒。
药铺大堂里，地上横七竖八地躺满了面色赤红，汗出不止的疫病百姓。
一个十六七岁的少年学徒，从后堂的木隔板缝隙里跌跌撞撞地冲了出来。
少年身上穿着的粗布短衫，额头上全是汗。
他看到一身常服，气质沉静的林易坐在诊桌后，先是愣了两秒，随即上来一把抓住他的胳膊。
“先生是游医吗？求求您救救人！老馆主三天前就病倒了，堂里这些人我实在顶不住了！那个……那个烧了三天的男人，快不行了！”
林易被他用力拉着，从诊桌后站起身，往大堂里走去。
药铺大堂里光很暗，空气闷得很，挤了满满当当的人。
轻症的靠墙坐着，重症的直接躺地上铺的稻草上。
林易抬眼把全场看了一圈。
所有病患的面色都呈现出一种不正常的潮红，个个大汗淋漓，眼神焦灼，神情烦躁不安。
无一例出现畏寒怕冷，缩颈颤抖的伤寒表证体征。
典型的温邪犯肺，热郁气分。
领着他的少年学徒名叫方少青，他将林易带到角落的一处稻草铺前。
一个三十多岁的男人仰面躺着，眼睛闭着，喉咙里呼噜呼噜全是痰音，呼吸粗得很。
“就是他。”
方少青说道。
“前天，外头一个走方郎中给他开了麻黄桂枝汤，说是发汗解表。”
“吃完是出了三身透汗，可高热一点没退，今天下午开始说胡话了，谁都不认得！”
林易蹲下身，仔细瞧。
对方面色红赤如醉酒，双目无神，眼眶深陷。
口唇干裂，已经起了血痂，呼吸粗重，气息灼热，口中散发出秽浊的气味。
林易伸出三指，搭在男人右手腕的寸口上。
指下的脉搏如洪水奔涌，浮大而数，搏动迅猛有力，一呼一吸之间，脉跳达到七次以上。
他翻开男人的眼皮，看了看，又让他张开嘴，查看舌象。
舌质红绛，整个舌头颜色深红，舌尖更是布满了深红