傍晚，厨房。
苏黎像往常一样，亲自为苏棠棠准备晚餐和药膳汤。
她神情专注，动作一丝不苟，任谁也看不出任何异常。
厨房里其他人各忙各的，蒸汽氤氲，锅铲碰撞，无人注意到她细微的动作。
只是在炖那盅安神汤时，她打开专用的药材柜，指尖掠过一排排贴着标签的小抽屉，最终停在了“桂圆”和“莲子”上。
这两种药材正是与苏棠棠所服药物中一味药材相冲的食材。
苏黎从中取出少许，神色平静得像只是随手抓了两味最普通的配料，然后极其自然将它们投入了正在文火慢炖的紫砂盅里。
药盅咕嘟咕嘟地响着，蒸汽顶得盖子轻轻起伏，将药材的甘香与食材的醇厚缓缓逼出，融为一体。
时间在文火的舔舐和蒸汽的缭绕中悄然流逝。
终于，时辰到了。
苏黎用厚布垫着手，揭开了紫砂盅的盖子。
“嗤！”
一声轻响，积蓄的热气携带着一股复杂而浓郁的香气猛地涌出，瞬间弥漫在厨房一角。
那香气以老母鸡和瘦肉为底，醇厚鲜美，又交织着黄芪、当归等药材特有的甘苦药香。
而新加入的桂圆和莲子，则贡献了一丝不易察觉过于甜润的尾调，隐在厚重的底味之下，几乎难以分辨。
汤色是漂亮的浅金色，清澈透亮，不见丝毫油星，几颗饱满的桂圆肉和洁白的莲子半沉半浮，随着汤汁微微晃动。
看上去滋补、安神、完美无瑕，与苏黎以往炖出的任何一盅药膳汤并无二致，甚至因火候恰到好处而显得更加诱人。
苏黎用汤勺轻轻搅动了一下，让香气更加均匀地散发出来。
氤氲的热气模糊了她的眉眼，让人看不清她眼底深处那一闪而过冰冷的决断。
“小姐，汤好了，您趁热喝，对安神有好处。”
苏黎将汤碗端到苏棠棠面前，语气温和。
苏棠棠不疑有他，她对林秀细心早已深信不疑，小口将汤喝完，还笑了笑。
“你炖的汤就是好喝，感觉心口都没那么闷了。”
苏黎微笑着接过空碗：“小姐喜欢就好。”
一切，看起来都和平常一样。
只有苏黎自己知道，平静的表面下，倒计时已经开始了。
夜色，更深了。