王芷兰像是听到了天大的笑话。
末了，又说，“赏荷宴上发生的事，你以为能瞒过谁？”
她甩开了春棠的下巴，赤裸裸的眼神上下打量，“你这种货色，连给谢砚之做妾都不够格，还妄想攀上谢烬那条高枝？若不是砚之顾念旧情，说你在身边伺候多年，没有功劳也有苦劳，我早就赐你一条白绫，一死百了了。”
春棠脸色煞白。
明明她什么都没做，却又要被扣上这种莫须有的罪名。
偏偏是，还不能替自己辩解。
王芷兰又重新坐回贵妃榻，拿起团扇慵懒地摇，“下月初一，你随着一起去柳家下聘。”
“大夫人……”
春棠脸色更白，声音也跟着发抖。
王芷兰没说话，只是一个眼神杀过来，便让她不敢再多说。
最后只能将头低得更深，“好，一切听大夫人的安排。”
闻言，王芷兰这才满意点头，“听说你在雪兰堂负责浇花种花，正巧前日下了一场雨，荣禧堂后院的杂草长高了，你既然来了，就顺路帮我把那些杂草拔干净吧。”
“大夫人说笑了，这是奴婢分内的事，不算是帮您。”
春棠咬唇道。
王芷兰脸色这才稍有好转，摆了摆手，让她离开。
……
春棠从正厅退下，来到了后院。
杂草又高又粗，一丛缠着一丛，深深地扎进土里。
不像是刚长的嫩草，像是放肆生长了足足一个多月。
旁边的砖头也结了青苔，树下聚集着一堆未清理的枯叶。
她心中瞬间明了。
一切皆是王芷兰的有意为难。
于是，她抿紧唇，没多说什么，只是默默撸起袖子开始干活。
从上午干到下午，日头逐渐毒辣，也才堪堪拔了一半不到的草。
她的腰弯得快散架，连口水都没喝，娇嫩的唇瓣也因干枯而起皮。
甚至泥巴陷进指甲缝里，掌心还有好几处伤口，都是被野草锋利的叶片所划伤。
流了血，又晒干成痂。
直到日落西山，春棠才拔完了后院的草，她来到一直监视自己的嬷嬷面前行礼，“何嬷嬷，我已经将后院清理干净了。”
何嬷嬷轻蔑瞥了她一眼，“回去吧，希望你能记住今日吃的苦头，莫要再看不清楚自己卑贱的身份，生出不该有的念头！”
春棠闷闷地应了一声。
拖着疲惫酸痛的