安北骑军都尉，孟山。
斥候被两名骑手架到孟山马前，半跪在地上，甲片碰在干硬的土地上，磕出一声闷响。
孟山低头看着他。
“说。”
斥候咽了一口唾沫，嗓子干裂的疼，但话不能省。
“大鬼国六百骑……绕过了赤金城的防线……”他停了一息，又喘了一口。
“正往第二辎重站方向去了。”
孟山的眼皮跳了一下。
“什么时候发现的？”
“今日早晨。”斥候抬起头来，“梁指挥使的斥候探到的，他立刻派人追了，没追上。”
“方向确定了？”
“确定了。”斥候的声音稳了一些，“不是散骑骚扰，是整队行军，冲着辎重线来的。”
孟山没有再问，他直起身子，从腰间的皮囊里抽出一张兽皮，在马背上摊开，兽皮上画着一条线，从铁狼城一路往北，线上标着几个黑点，每个黑点旁边写着字，间隔大约百里。
孟山的手指从赤金城的位置出发，朝西南划了一条弧线，落在第二辎重站的位置上，三十里，他的手指在那个黑点上按了一下。
“六百骑，从赤金城绕出来，他们不走大路，走的是北面的草滩。”他自言自语了一句，将兽皮地图在马背上转了一个方向，对着身后的副官。
“王副尉。”
副官策马上前，“在。”
“第二辎重站有多少人？”
“五百步卒，王禾守着。”
孟山的嘴角往下拉了一下，将兽皮地图折起来，塞回腰间，动作很快。
“传令。”
副官竖起耳朵。
“全军转向东北，放弃巡逻路线。”
副官愣了一下，“都尉，咱们的巡逻区间......”
“不管了。”孟山将缰绳在手腕上缠了一圈，目光朝东北方向看去，“六百骑要烧辎重站，五百步卒拦不住。”
他停了一息。
“他们要的是粮草。”
这句话说出来的时候，孟山的声音沉了下来，副官不再多问，转身朝后面打了一串旗语，号角随即响起，千人骑队在旷野上整齐地转向，马蹄声从散乱变成了齐整，再从齐整变成了轰鸣。
孟山一夹马腹，灰马窜了出去。
“不要留马力！”他的声音从风里