“能省一日是一日。”
云烈与于长同时抬手，拱了拱，转身下坡。
苏知恩重新看向南边，林子很静，风从林梢上过，把树叶压低了一截又松开。
他没什么表情，把水囊又拿出来喝了一口，坐到坡顶的一块石头上，把水囊放在膝盖上，垂着眼睛。
他在想缉查司可能走的路线。
他把手按在膝盖上，安静坐了片刻，然后站起来，下坡去检查战马的状态。
......
距苏知恩营地二百里外，一条夹在两道山岭中间的崎岖小路上，队伍还在动。
说是动，其实走得极慢。
这条路原本是烧炭人走的，最宽处也不过容两人并行，坑坑洼洼，泥坑接着碎石，碎石底下又是积水。
骡车的轮子压上去，坑就更深了，后面的车跟着走，再深一圈。
走在最前面的几辆车，辙印已经压出了两道深沟。
队伍绵延出去大半里路，前头的人根本看不见后头的动静，后头的人也摸不清前头走到哪儿了。
老人们大多上了车，但车一颠，人跟着颠，比走路还难受。
有几位老太太手扶着车壁，神情发木。
孩子们起初还有精神头，出发头两日，走着走着会在路边捡石子捡树枝，问这问那，到了今日第六天，早蔫了，跟着大人的脚后跟踩着，一声不吭，脚底起了泡也不叫唤。
队伍中段，一辆骡车陷进泥坑里。
车轮埋进去半截，几名家丁喊着号子，推的推，拽的拽，车轮只在泥坑里空转，往外带出一片泥浆，溅了推车人一身。
车上坐着一位老妇人，被这阵颠簸晃得连咳了七八声，咳完了，抬手在胸口按了按，眼眶泛红。
队伍在这里卡住了。
前头不走，后头跟着停。
一停下来，人就有了说话的空当，议论声从队伍后半段开始，压着嗓子，但压不住内容。
“都说是关北，关北，这关北到底有多远，我看还有三千里。”
“走了六七日，腿都没了。”
“干粮快见底了，昨晚那顿稀的，两碗下去还没垫饱。”
“你喊什么，于家主说了，到了北边，田地铺面都有安排......”
“说是这么说，没见着之前，谁知道真假。”
这话说出口，旁边有人嘘了一声，压下去了。
于伯庸站在路边一块突出