他向四方拱了拱手。
前排有人率先起身，动作带起一片连锁反应，数百人几乎同时从座位上站了起来，整齐回礼，没有任何人提前约好，但动作竟然统一得像是排练过。
苏承锦没有站。
他只是抬着眼，把裴怀瑾从头到脚打量了一遍，然后慢慢收回视线，继续喝着茶水。
裴怀瑾等众人落座，扫了一眼全场，开口。
“今日所讲，只有一事。”
裴怀瑾的声音不大，但在寂静的茶肆里传得很远，字字清晰。
“何为臣节，何为士道。”
裴怀瑾两手撑在长案边缘。
“老夫不讲大道理，先说一桩旧事，三百年前，前朝末年天下大乱，有一位名臣，满腹经纶，投效了割据一方的枭雄，后来那枭雄平定乱世，建国称帝，这位名臣官拜宰辅，治国安邦，功劳极大。”
裴怀瑾停顿了一下，目光在人群中缓缓扫过。
“但各位去翻翻史书，史官给这位名臣留下的评语是什么？”
他竖起两根手指。
“才可用，节有亏。”
“诸位，这位名臣究竟做错了什么？他辅佐的枭雄一统天下，他自己也为百姓做过许多实事，按功绩论，他毫无过错，可史书还是给了他节有亏三个字，为什么？”
没有人回答。
裴怀瑾把手背在身后，缓步走到长案旁边，声音慢下来。
“因为一个读书人，无论才干多高，一旦选择了偏安自立的主公，就是在用自己的名声，为主公的野心背书，这不是才能的问题，这是气节的问题。”
卢巧成笑了笑，轻声开口。
“够毒的。”
苏承锦笑着没有接话，静静看着裴怀瑾表演。
裴怀瑾的路子他已经看清了，不提当朝，不点名字，先立一套旧案做底子，等把偏安自立者、读书人不当投的价值体系建起来，再往今日的事上靠，所有的结论都已经是顺势而来，没有任何破绽。
讲完旧案，裴怀瑾话锋一转。
“老夫说这段旧事，并非无的放矢，近日卞州有一桩事，想必诸位已有所耳闻，卞州蒋家，四代书香，蒋家门下出过多少进士，诸位比老夫清楚。”
台下有人低声应了一句，又迅速闭上嘴。
“然而近日消