门内没有回应。
苏承锦也没有再叩。
顾清清站在台阶下方，微微仰着头。
她的目光落在门框两侧的对联旁边。
她的眼神动了动。
蒋家原来是挂匾的。
后来自己摘了。
顾清清把目光收回来，没有说话。
巷子里很安静。
远处有几声鸡叫，断断续续的，从哪家院子里传出来的也说不清。
苏承锦站了约莫半盏茶的工夫。
门内终于传来脚步声。
很轻。
比正常走路的声音要轻得多，踩在地面上一步一步的，像是刻意压低。
脚步声到了门后停住了。
苏承锦听到门缝里那团草纸被人从里面拽掉的声音。
然后是门闩被拉开的吱呀声。
不止一道。
木门从中间打开了一条缝。
刚够一个人侧身挤过去的宽度。
一只手从门缝里伸出来。
手指骨节粗大，指甲修剪得齐整，但甲面发黄。
苏承锦看得出来，这是常年捏笔研墨的手。
手的主人没有露脸。
门缝里只看得到半张嘴和一截下巴。
下巴上有短须，灰白相间，不算长，但有些日子没修剪了。
一个苍老的声音从门缝里传出来。
“哪位？”
声音压得低，带着几分小心。
苏承锦开口，语速不快。
“路过卞州，久闻蒋家治学之名，特来登门拜访。”
那只手闻言往回缩了一截，手指搭在门板边缘上。
“蒋家不见客。”
门开始往回合。
苏承锦没有伸手去挡。
他只是在门板即将合拢的那一刻，不紧不慢的说了一句。
“我远道而来，总不能让我连面都见不上一面就原路走回去。”
“蒋家便是这般做学问的？”
门停住了。
合了一半的门板顿在那里，不进不退。
安静了一会。
门重新往外推了推，这一次，开了一条比方才稍宽一些的缝。
那张半露的脸往外多探了几分。
一双眼睛透过门缝打量着苏承锦。
目光先落在他脸上，又从上到下扫过他的衣着。
不是缉查司的制服。
不是衙役