胶州城被一场鹅毛大雪笼罩得严严实实，天地间一片茫茫。
凛冽的北风卷着雪沫，疯狂地抽打着安北王府的廊柱与屋檐，发出呜呜的闷响。
与外界的酷寒萧索截然不同，王府书房之内，却是温暖如春。
一张巨大的沙盘占据了书房的中心，上面山川、河流、关隘、城池的微缩模型，做得栩栩如生。
而此刻，一张更为详尽的舆图，正平铺在沙盘之上。
苏承锦，以及他最为倚重的两位谋士，正围着这张地图，神情专注。
“殿下。”
诸葛凡首先打破了沉默，他修长的手指，轻轻点在了沙盘上逐鬼关的位置。
他的声音温和，却带着一丝凝重。
“刚刚接到周雄从逐鬼关传回的军报。”
“近三日，当面之敌，大鬼国的鬼哨子，其数量增加了近乎一倍，活动范围也比往日更加深入，行事也愈发猖獗。”
苏承锦的目光落在地图上，脸上并无半分意外之色。
他只是平静地听着，似乎这一切，早就在他的预料之中。
上官白秀捧着他那只从不离手的紫金手炉，轻轻咳嗽了两声。
他接过话头，声音略显虚弱，但条理却异常清晰。
“百里元治在逐鬼关吃了大亏，损兵折将近半，百里札若是不想被草原各部族的首领生吞活剥，就必须做出强硬的姿态。”
“增派斥候，正是为了向内安抚人心，向外做出即将复仇的假象。”
苏承锦闻言，微微颔首，算是认可了上官白秀的分析。
他的手指，在温热的茶杯壁上轻轻摩挲着。
“百里琼瑶说过，百里札这个人多疑，而且忌惮百里元治。”
苏承锦的声音很轻。
“逐鬼关的惨败，虽然损失不小，却也让他看到了收拢兵权的最佳时机。”
“我猜，此刻的百里元治，在王庭的日子，应该很不好过。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，任由那温热的茶水滑入喉咙。
“越是如此，他们就越需要一场胜利来证明自己。”
“所以，开春之后，他们一定会动。”
苏承锦放下茶杯，骨节分明的手指在地图上轻轻一点，语气平静。
“传令花羽，除夕之后，命他亲率五千雁翎骑出关。任务只有一个。”
苏承锦的眼中闪过一丝冷厉。
“将逐鬼关外二十里之内，所有游弋