他看见韦佛陀朝自己跑过来，跑得很慢，慢得像是在水里走。
他看见那些武将抬起头来，脸上的表情千奇百怪，有惊的，有怕的，有茫然的，还有——
他看不清了。
那面龙旗在他眼前晃了一下，金色的龙纹张牙舞爪，像是要从旗面上扑出来咬他一口。
那面旗是他让人新换的，上好蜀锦，金线织就，花了三个月才做成。
他本来要带着它北上，带着它去讨伐那个逆子，带着它让天下人看看谁才是这江山的主人。
那面旗在他眼前碎成无数片，金色的碎片漫天飞舞，落在他头上，落在他肩上，落在他再也握不紧的手上。
乾帝的身子往前倾了一下。
韦佛陀扑上去的时候，他已经倒下去了。
那具穿着龙袍的身子直挺挺地往前栽，像一棵被从根部锯断的老树，没有挣扎，没有缓冲，就那么直挺挺地栽下去。
额头磕在青砖上，发出一声沉闷的响，那声响不大，可在这顶死一般寂静的大帐里，每个人都听得清清楚楚。
龙袍铺在地上，明黄色的缎面沾了灰，金线织就的五爪龙纹扭曲着，像一条被踩住的蛇。
他的手摊在身侧，右手还保持着那个握拳的姿势，可那拳头已经松了，手指一根一根地张开，掌心空荡荡的。
有人惊叫出声，有人往前冲，有人往后退，有人站在原地一动不动，像被人钉住了。
韦佛陀跪在地上，把乾帝的头从青砖上托起来，那只枯瘦的手托着那颗戴着冕旒的头，冕旒上的玉珠哗啦啦地响，砸在他手背上，冰凉冰凉的。
“传太医！”韦佛陀喊，声音尖利得像是被人掐住了喉咙，“传太医！”
……
东宫。
乾京入夜之后，这座宫殿比任何地方都冷清。
不是没有灯，廊下的灯笼照例点着，几十盏一字排开，把那条甬道照得通明。
可那光是死的，白惨惨地落在青砖上，落在那扇永远关不严的槅扇上，落在窗前那盆枯了大半年的兰花上，怎么照都照不出一丝活气。
苏承乾坐在窗前，手里握着一卷书。
那卷书他已经握了半个时辰，一页都没有翻过。
书页上那些字他一个都看不进去，它们密密麻麻地挤在那里，像一群蚂蚁，爬来爬去，爬得他心烦意乱。
他把书放下，站起来，走到窗前，推开窗。
夜风灌