周淮放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻微的脆响。
在这寂静的和室里，显得格外清晰。
“仔细说说。”他声音平淡。
中村新一朗的头埋得更低了。
“是，主上。”
“就在刚才，我们安插在九条家的眼线传来密报。”
“九条弘治麾下的三大公会，以及隶属于九条家的军部武装的「赤鬼众」，已经分批次离开了东京城。”
赤鬼众？
周淮的脑海中，关于这个名字的情报一闪而过。
那是九条家最精锐的部队，成员无一不是身经百战的职业者，以手段残忍、令行禁止而闻名。
看来九条弘治这次是动真格的了。
中村新一朗继续说道：“他们离开后，立刻对轻井泽、箱根、河口湖、鎌仓这四座小城的百姓，同时进行了管控。”
“所有进出通道全部被封锁，城内通讯也受到了严格限制。”
“城中百姓被告知，这是为了防范接下来可能出现兽潮危机，所有人必须待在家中，不得外出。”
周淮的眉梢轻轻一挑。
“同时吗？”
“是的，主上。”中村新一朗肯定地回答，“几乎是在同一时间动的手。”
周淮的嘴角，勾起一抹了然的弧度。
“看来九条家族这是准备先释放一个烟雾弹啊。”
“让大宫家猜不到他们究竟想对哪座城下手。”
中村新一朗的语气中，带上了一丝钦佩。
“主上明鉴。”
“目前来看，的确是这样。”
“大宫家收到消息以后，家主大宫康介，已经陆续派出了手下的公会，分别前往这四座城进行布防。”
“他想保下所有人，但这也恰恰分散自己的力量。”
说到这里，中村新一朗的声音突然顿住了。
他犹豫了片刻，身体伏得更低，额头几乎要贴在冰凉的榻榻米上。
“主上……”
“属下……属下有私心。”
周淮没有说话，只是静静地看着他，等待着他的下文。
中村新一朗深吸一口气，像是鼓起了巨大的勇气。
“那四座城里，加起来有近百万的平民。”
“他们……他们都是无辜的。”
“孩童，妇女，老人……他们什么都不知道，就要成为九条弘治野心的牺牲品。”
他的身体