他低下头，看着自己的手指，沉默了很久。
王砚明也不催他。
又过了好一会儿，白玉卿才抬起头，轻声道：
“我没想到。”
“没想到什么？”
“没想到你是这样的出身。”
他的声音有些涩，继续说道：
“你的学问，你的文章，还有你的见识……我以为你至少是耕读传家。”
王砚明笑了一下，说道：
“耕读传家的子弟，不会像我这样。”
“每一步都走得战战兢兢，如履薄冰。”
白玉卿又不说话了。
王砚明看着他，问道：
“白兄呢？”
“你家里是做什么的？”
白玉卿沉吟了一下，说道：
“商人之家。”
“做些小买卖，不值一提。”
王砚明点点头，没有追问。
“对了，你今年多大了？”
白玉卿问道。
“十四。”
“我也十四……”
白玉卿顿了顿，道：
“你二月生的？”
“八月。”
“那你比我小。”
他的语气里带着一丝不易察觉的得意。
王砚明没接这个话茬，转而问道：
“白兄为何要考科举？”
白玉卿愣了一下，像是在想该怎么回答。
过了好一会儿，他才开口说道：
“我有个弟弟。”
王砚明等他往下说。
“他从小聪明，人人都夸他。”
“说他是神童，说他长大肯定有大出息。”
“家里的长辈，外面的先生，都围着他转。”
白玉卿的声音很平静，可王砚明听得出里面藏着的东西。
“我就是不服气。”
“凭什么？凭什么他生下来就什么都有，凭什么所有人都觉得他比我强？”
“我就想证明，他不比我强。”
王砚明安静地听完，问道：
“那你现在证明了吗？”
白玉卿沉默了一会儿，摇摇头说道：
“不知道。”
“他还没考，我也没中。”
“等我们都中了，才知道谁更厉害。”
王砚明看着他。
忽然觉得，这个人好像也没有平时看起来那么冷。
那