众人陆续散去。
两千人进考场，一百五十人进第二场。
最终能成为秀才的，不过五十人上下。
而他们四个里，能留下几个？
谁也不知道。
……
与此同时。
淮安府城，察院行台。
后堂里，吕宪正坐在书案后，悠闲地品着茶。
窗外阳光正好，照得满室明亮。
他脸上带着淡淡的笑意，显然心情不错。
幕僚葛先生从外面进来，手里拿着几封刚收到的信函。
见吕宪这副模样，也笑道：
“大人今日心情甚好？”
吕宪放下茶盏，笑道：
“刚接到京里来信，严阁老对咱们这次的动作很是满意。”
“说李蕴之上任后，整顿学风，铁面无私，朝中颇有好评。”
“过些日子，可能要调我去浙江巡察。”
“那可是肥差。”
葛先生闻言，拱手道：
“恭喜大人！贺喜大人！”
吕宪摆摆手，又问道：
“院试那边怎么样了？”
“第二场结束了吧？”
葛先生点点头说道：
“正是来向大人汇报此事。”
“第二场昨日结束，今明两日就要定排名，取长案了。”
“听说这次李蕴之治学极严，第一场只取了一百五十人，这第二场更要严上加严。”
“最后，只取五十人进第三场。”
“五十人？”
吕宪挑眉，随即笑了，说道：
“好！好！”
“越严越好！”
“这样才能显出他李蕴之铁面无私！”
“才能显出咱们旧党的人做事公道！”
说着，他站起身，踱了几步，又道：
“你回头写封信。”
“给京里的几位同年递个话。”
“让他们在朝中多吹吹风，夸夸李蕴之治学严格，打一打顾秉臣那张阁老一系的脸。”
“让他们看看，什么才叫真正的大宗师！”
葛先生点头应下，却又欲言又止。
吕宪注意到他的神色，问道：
“怎么？”
“还有事？”
葛先生迟疑片刻，道：
“大人，属下有句话，不知当讲不当讲。”
吕宪皱眉，说道：
“你