王砚明猛地回头。
只见，李蕴之负手站在不远处，正静静地看着他。
今日他穿着一件深灰色的道袍，白发在夕阳下泛着柔和的光。
“李先生……”
王砚明连忙放下弓，躬身行礼道。
李蕴之缓步走过来，看了一眼那些散落在靶子周围的箭矢，又看看王砚明，忽然问道：
“心里有事？”
王砚明沉默。
李蕴之也不追问，只是在他身边站定，望着远处渐渐西沉的夕阳，缓缓道：
“老夫昨日听说了一些事。”
“顾秉臣被参了，因为你。”
王砚明身子微微一震，低下头去。
李蕴之转头看着他，目光平静如水：
“觉得愧疚？”
王砚明点点头，又摇摇头，说道：
“学生……不知道。”
“不知道什么？”
王砚明沉默良久，终于开口。
把这些天发生的事，听到的话，心里的挣扎，一股脑说了出来。
从秦教谕的劝告，到流言蜚语，到同窗的阴阳怪气，到赵逢春的冷笑，到自己要不要参加院试的纠结……
他说得很乱，有时语无伦次，有时又沉默许久。
但，李蕴之一直静静听着，没有打断，也没有说话。
直到他说完，李蕴之才开口，问道：
“说完了？”
王砚明点点头。
李蕴之看着他，忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，没有怜悯，只有一种说不清的复杂。
“老夫问你，顾秉臣被参，是你害的吗？”
王砚明一怔，摇摇头说道：
“不是。”
“学生只是由头而已。”
“那你的文章，是他硬塞给你的吗？”
“不是，学生凭本事考的。”
“那你可曾求他给你案首？”
“不曾。”
“那你可曾求他荐你入府学？”
“也不曾。”
李蕴之点点头。
脸上的笑容渐渐敛去，目光变得严厉起来，斥道：
“那你在这自责什么？”
“迷茫什么？”
王砚明张了张嘴，说不出话。
李蕴之继续道：
“顾秉臣赏识你，提拔你，是他的眼光。”
“他被参，是党争，是派系倾轧，不是你一个十