下一刻。
却见一队身着公服，头戴乌纱的官员。
在一群衙役，书吏的簇拥下，正沿着中轴线，缓步向明伦堂方向走来。
为首一人，年约四旬。
面容神俊，蓄着短须，身着绯色官袍，腰系金带，气度沉凝，不怒自威。
其左右陪同的，看服色，应是淮安知府，同知，府学教授等一众地方官员。
所有人皆屏息凝神，态度恭谨。
这一行人甫一出现，原本在学宫内各处查看，交谈的学子们，如同被无形的力量震慑，瞬间安静下来。
纷纷退避到道路两侧，垂下目光，不敢直视。
“这是谁啊？”
张文渊伸长脖子，小声嘀咕道：
“好大的排场！”
“看着比县令威风多了！”
陈夫子此刻也面露肃容，低声道：
“噤声！”
“随众人行礼。”
说罢，率先躬身，垂手而立。
王砚明等人连忙学样，躬身低头。
眼角余光，却忍不住好奇地瞥向那队官员。
只见，那绯袍官员步履沉稳。
目光缓缓扫过学宫建筑与远处的号舍区域。
时而微微颔首，时而向身旁的知府或教授询问几句。
陪同的地方官员们则小心翼翼地回答，语气恭敬，甚至，带着几分谄媚。
“大宗师亲临督查。”
“学宫上下倍感荣光，一切考务皆已按规制准备妥当。”
“请大宗师查验。”
知府的声音小心说道。
“号舍可都检修完毕？”
“防火，防水，防弊措施可落实？”
那绯袍官员，也就是被尊称为大宗师者问道。
“回大宗师。”
“号舍已全部修缮，灭火水缸，巡更路线，号军守卫均已安排。”
“糊名，誊录，对读等房亦准备就绪，绝无疏漏。”
府学教授连忙躬身回答道。
“嗯。”
“此次府试，报考人数几何？”
“资格复核可有异常？”
大宗师又问道。
“禀大宗师。”
“今岁府试报考者，共一千二百三十七人。”
“经各县初核，府衙复核，剔除三名籍贯存疑，一名匿丧应试者。”
“余者，皆符考规。”
一名像是提调官的官