“我现在身无分文，想回张府一趟。”
“看看能不能先预支些月钱，或者……想想其他办法。”
“回张府？”
“现在？”
朱平安看了看天色，说道：
“这时候城门早关了。”
“陆路走不通啊。”
“我知道……”
王砚明眉头紧锁，这正是他发愁的地方。
朱平安眼珠一转，猛地一拍大腿，说道：
“有了！”
“要不走水路吧！”
“我爹的船就停在码头！”
“今晚他应该就在船上！”
“我让他送你回张府那边！”
“这……这么晚了。”
“还逆风，太麻烦朱大叔了。”
王砚明有些过意不去。
“麻烦什么？”
“你是我兄弟，还帮过我那么多！”
“我爹也是讲义气的人！”
“走，我带你去找我爹！”
朱平安不由分说，搀着虚弱的王砚明朝码头方向走去。
……
码头上。
比白天安静了许多，只有零星几艘船上还亮着灯。
朱平安熟门熟路地找到一艘比王砚明来时坐的稍大些的乌篷船，朝着船舱喊道：
“爹！”
“我回来了！”
“快开门，有急事！”
很快。
舱门吱呀一声打开。
一个同样皮肤黝黑，身材精壮，脸上刻满风霜痕迹的中年汉子探出头来。
不是别人。
正是朱平安的父亲朱大川。
他先看到儿子，又看到被儿子搀扶着的王砚明，顿时愣了一下，疑惑道：
“平安，这位是？”
“爹，这是我学堂的同窗！”
“我的好兄弟，王砚明！”
“他家里出了大事，急需回张府一趟救命！”
“陆路走不了，想请您用船送他一程！”
朱平安飞快地解释，又补充道：
“砚明兄弟学问可好了！”
“夫子都看重，平时在学堂没少帮我！”
“同窗？”
朱大川打量了一下王砚明。
见他虽然狼狈，但，眼神清正。
举止也不似奸猾之人，又是儿子的同窗好友，脸色缓和了些。