楼梯狭窄陡峭，水泥台阶边缘已经磨损，扶手是粗糙的木条，漆面剥落。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和各家各户传来的饭菜气味混合的味道。二楼有人在用粤语大声讲电话，三楼传来收音机播放粤曲的声音。
到了三楼，左右各有一扇门。左边门上贴着“张生”，右边门上贴着“陈太”。
陈峰敲了敲右边的门。
片刻，门开了。开门的是一个五十来岁、身材微胖、穿着碎花衫和黑色长裤的中年妇人。她头发在脑后挽成一个髻，脸上带着精明和审视的神色，上下打量着陈峰和小雨。
“你找谁？”她用的是粤语，口音很重。
陈峰早有准备。在四九城时，他因为工作关系接触过来自天南地北的人，虽然不会说粤语，但能听懂一些简单的词句。他刻意用带着浓重北方口音的普通话，夹杂着几个半生不熟的粤语词汇，客气地说：
“陈太是吗？我是看到楼下招租启事来的。想看看房子。我姓陈，叫陈国栋，这是我弟弟陈小云。”
他说话时微微躬身，语气恭敬，脸上带着那种初来乍到、略显拘谨的表情。
陈太听到普通话，眉头皱了皱，显然对北方来的“外省人”有些戒备。但她看到陈峰衣着干净，说话客气，旁边的小孩也低着头很乖的样子，脸色稍缓。她用带着浓重口音的普通话夹杂粤语说：
“哦，看房子的。进来吧。房子在三楼后座，要从这边楼梯再上半层。”
她说着，转身从门后拿了串钥匙，带着陈峰和小雨往楼梯间的另一侧走去。原来三楼和四楼之间还有半层，是后来加建出来的独立单位，需要从三楼拐角的一个小楼梯上去。
小楼梯更窄，只能容一人通过。陈峰让陈太走在前面，自己护着小雨跟在后面。
上了半层，眼前出现一扇绿色的木门。
陈太用钥匙打开门。
房间比陈峰预想的要整洁。
一进门是个小客厅，约莫七八平方米，地面铺着老旧但干净的花砖。客厅里有一张折叠桌、两把椅子，墙角放着一个矮柜。客厅左侧是卧室的门，右侧是厨房和厕所的门。
陈峰先看了看客厅。窗户朝北，对着后面楼房的防火巷，采光一般，但隐私性好。他走到窗边，推开木窗看了看——下面是一条窄巷，对面是另一栋唐楼的后墙，距离大约两米多，无法直接跨越。窗台较高，成年人需要踮脚才能看到外面。
接着他打开卧室门。卧室比客厅稍小，约五六平方米，放着一