眼看一大波人要一起去，张元振又提议。
“我看就不要这么多人了，就我这些锦衣卫兄弟，牛捕头带个路就行，免得人太多惊扰了那妖物，让他跑了。”
“该是如此，该是如此！”
高家镇，东头。
与记忆中高家原先那临街的破烂小院不同，高家姑侄如今居住的，是一处位于镇子边缘、靠近清溪的砖瓦小院。
院子不算大，但围墙齐整，门扉干净，院中有一棵老枣树，树下摆着石桌石凳。
几间正房和厢房都是青砖灰瓦，窗户糊着崭新的桑皮纸，檐下还挂着两串风干的玉米和辣椒，透着寻常百姓家的踏实与生机。
与镇上那些草草兴建的茅草土坯的农舍相比，这院子已算得上是殷实人家的气象了。
张元振带着几名锦衣卫番役，在牛捕头的引领下来到院门前。
还未敲门，门便“吱呀”一声从里面打开了，一个穿着半旧蓝色碎花布裙、腰间系着围裙的妇人探出身来，正是高奇兰。
几年不见，高奇兰的变化颇大。
原先那因家变和担忧而显得清瘦憔悴的面容丰润了许多，气色红润，眼角虽添了几道细纹，但眉宇间的郁结之气已消散大半，取而代之的是一种历经风雨后的平和与坚韧。
她腰间围着围裙，手上还沾着些许面粉，似乎是正在厨房忙碌。
见到门外站着的一行人，尤其是为首那穿着飞鱼服、腰挎绣春刀的熟悉面孔时，她先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒。
“张……张大人？是您？”
高奇兰连忙在围裙上擦了擦手，快步迎了出来，脸上带着真切的笑容，“快请进，快请进！真是贵客临门，蓬荜生辉！”
“高娘子，叨扰了。”
张元振抱拳还礼，脸上也露出笑容。
看到高奇兰姑侄如今生活安稳，他心中也觉宽慰。
当初高家庄遭难，孽龙毁堤，若非那位神秘前辈留下的后手，高家姑侄和他们这些人都未必能全身而退，便是这两岸百姓也要十不存一，说起来，确实是欠了高家一份因果。
“张大人说哪里话，您能来，我们高兴还来不及呢！”
高奇兰热情地将众人让进院子，又朝屋里喊道：“鹏程！快出来！你看谁来了！”
话音刚落，一个穿着青色学子长衫、身形略显单薄却挺拔的少年从正屋走了出来。
正是高鹏程，如今已是眉清目秀