布包里装着十块灵石和一张纸条。
纸条上写着两个字：平安。
张道玄回到山脊上的时候，周元靠着石头，正盯着月亮发呆。
“东西送完了？”周元问。
“嗯。”
“那咱们去哪儿？”
张道玄在他旁边坐下来，拿出苏瑶给的地图，借着月光看了看。
苍莽山脉很大。南边是越国，北边是越国中部，东边是东海国，西边是蛮荒之地——妖兽出没，人迹罕至，散修几乎不去。
地图上标着几个散修聚居点，都在山脉外围。最近的一个在东麓，离青竹山镇大约两百里，他小时候去过那个方向，但那地方太偏，资源少，修士也不多。
“去这儿。”他指了指地图上东麓的一个点。
周元凑过来看了看：“这儿有什么？”
“没人。”张道玄说，“没人，就没麻烦。”
周元看了他一眼，忽然笑了。笑容不大，但比他前几天的样子好了不少。
“你这个人，”他说，“活着就是为了躲麻烦。”
张道玄收了地图，没接话。
第五天，他们开始往东走。
路更难走了。不是山路，是根本没有路。树和树挤在一起，灌木和荆棘织成一张密不透风的网，每走一步都要用刀砍出一条缝。张道玄在前面开路，周元跟在后面，两个人像两只蚂蚁在密林里钻。
周元的伤时好时坏。有时候精神一些，能自己走，有时候连站都站不稳，要靠张道玄扶着。张道玄把轻身术开到自己身上，拉着周元走，速度慢了不止一半。
第八天的时候，他们遇到了第一只妖兽。
不是之前遇到的那种豪猪或者毒蛇，而是一只真正的妖兽——炼气期四层，体型像牛，浑身覆盖着黑色的鳞片，头上长着一只独角。它在一条小溪边喝水，听见动静抬起头，血红色的眼睛盯着灌木丛里的两个人。
周元的脸色变了。
张道玄把他按在一棵树后面，自己慢慢从灌木丛里站起来。他没拔刀，也没运灵力，就那么站着，和那只妖兽对视。
妖兽的鼻孔翕动了两下，发出一声低沉的吼叫。
张道玄站在原地，一动不动，像一根钉在土里的木桩。妖兽又吼了一声，比他大，但没动。双方对峙了大约一盏茶的功夫，妖兽低下头，转身走了。
周元的腿都软了。
“