元宝寸步不离地跟着霍少庭，连上厕所都守在门口。
霍少庭一开始觉得别扭，后来也习惯了，他知道元宝是为他好，也知道元宝背后是曲靖。
曲靖那边，也没闲着。
阿木的人日夜盯着孟海和任敏儿，一点风吹草动都记下来。
孟海最近调动频繁，他的人往核心区域靠拢的步子更大了。
任敏儿那边倒是安静，但她越安静，曲靖越觉得不对劲。
钱部长那边，最近也反常。
内务部的人突然撤了一批，换了一批新人，那些新人，一个个眼神锐利，走路没声，看着就不像善茬。
曲靖把这些线索串起来，心里渐渐有了数。
那天晚上，曲靖把元宝叫回来。
“你那边怎么样？”
元宝说：“少庭哥身边的人都换了。周伯伯的人，咱们的人，还有他妈妈那边的人，里三层外三层，苍蝇都飞不进去。”
曲靖点点头。
“孟海那边呢？”
元宝说：“他的人还在动。但没动大的，像是在等什么。”
曲靖沉默了一会儿，然后说：“他们在等霍宣死。”
元宝看着他。
曲靖说：“霍宣一死，他们就会动手。杀少庭，抢议事厅，扶少云上位。”
元宝问：“那咱们怎么办？”
曲靖说：“等他们动。动的时候，就是收网的时候。
三天后，霍宣死了。
死在夜里，走得还算安详。
徐玉乔守在床边，看着他咽下最后一口气，任敏儿也在，哭得跟泪人似的，但谁都知道，那眼泪是假的。
消息封锁了一夜。
天亮的时候，才传出去。
议事厅里，霍少庭坐在上首，脸色发白，但腰挺得很直。
周镇站在他旁边，手按着刀柄。元宝站在另一边，眼睛盯着门口。
曲靖坐在下面，低着头，看不清表情。
钱部长进来了。
民政老周进来了。那些有头有脸的人，一个一个走进来。
孟海没来。
孟海的人，是在霍宣死讯传开之后动的。
一千多人，从驻地出发，直奔议事厅。名义上是加强警戒，实际上手里都攥着刀。
但他们没走出多远，就被拦住了。
周镇的人，早就等着他们。两边对峙，谁也不让谁。