风从远处的断山峡谷里窜出来，裹着细碎的石砾与干枯的蕨类枝叶，刮在裸露的山石上，发出呜呜的声响，像是亡魂低泣。地面遍布深浅不一的裂痕，裂痕中渗出淡青色的浊气，沾在石面上，瞬间便将坚硬的岩石腐蚀出细密的坑洞，周遭连一株活草都寻不见，入目尽是灰败与荒芜。
江泠踩着布满碎石的地面往前走，靴底与碎石摩擦，发出细碎且清晰的声响，在这片死寂的荒原上格外显眼。
他刚从边境前沿的值守营地里抽身而出。
此前营地所在的区域，算是这片荒原最外围的地界，规则简单得很：守好防线、应对零散的低阶异动、按军令行事，即便有同僚间的小摩擦，也都在军规管束之下，不敢太过放肆，只要安分守己，便能安稳度日，这是他此前身处的小圈子规矩，直白、有序，有明确的底线与约束。
可他避开了主城官道上辜慎派系布下的层层刁难，踏入这片无人涉足的深荒原，周遭的一切都变了。
没有军规约束，没有秩序可言，更没有道理可讲。
在这里，实力就是一切，活下去就是唯一的目的。路过的修士、游荡的邪祟、藏在暗处的掠夺者，所有人都遵循着最原始的生存法则——弱肉强食，胜者为王。为了一株灵草、一块灵石，甚至只是一口干净的水，都能瞬间拔刀相向，下手狠辣，从不留情。
前行约莫半个时辰，前方地势陡然下陷，形成一处天然的荒碎石坳，石坳中央，隐隐有淡绿色的灵光飘散而出，在昏暗的夜色中格外显眼，空气中还弥漫着一股清冽的药香，与周遭的浊气格格不入。
而石坳口，已然围了五个人，正剑拔弩张地对峙着，空气中弥漫着浓烈的戾气，一场厮杀一触即发。
为首的是个满脸刀疤的中年男子，身着黑色劲装，胸口敞着，露出胸口狰狞的纹身，手中握着一柄阔背砍刀，刀刃上还沾着未干的暗红色血迹，一看便是刚经历过厮杀。此人名叫赵黑虎，原本是边境一带的马匪头子，手下领着一帮弟兄，专门劫掠过往商队与独行修士，手段残忍，恶名昭彰。后来边境防务收紧，他带着残余的手下逃进这片荒原，依旧干着杀人夺宝的勾当，这辈子信奉的就是拳头硬才是硬道理，从来不知礼数为何物。
他身边站着四个跟班，都是跟着他烧杀抢掠的恶徒，个个眼神阴鸷，周身带着血腥味，手中紧握法器，死死盯着石坳中央的灵光，眼神里满是贪婪。