陈韶沉默了半晌，才轻声道：“被袖手旁观的罪恶感击垮了吗？”
“对。”任安平叹息，“那两个都是很理性的人，他们知道最重要的是从梦里带回情报，而不是为了救一两个孩子把自己留在那里。但是……”
但是人怎么可能完全理性呢？
“他们告诉了我们，在梦里见到的一切：
“在生日蛋糕流程前吃掉很多食物的孩子，会直接变成食物的一部分；
“大吵大闹，哭泣不止的孩子，会被摇晃的城堡甩到混沌的唯心世界；
“太过相信泰迪熊的孩子，会被蒙蔽所有认知，最终会无意识地听从泰迪熊的嘱咐，自己走向绝路；
“完全不信任泰迪熊的孩子，会被泰迪熊感知，它会伤心，会愤怒，然后就会吃掉它自以为的坏孩子……
“而他们能活下来，是因为同一批的父母之中，有一位擅长心理暗示和催眠的心理学家。
“她催眠了这两个人，但没办法催眠自己，所以也死在了里面。”
任安平越说越平静，陈韶却看到他抚摸着镜架的手指在颤抖。
陈韶忽然意识到了，为什么任安平对生日庆典的信息如此熟悉。
“后来……他们用过很多方法，强硬的，怀柔的。有人进入之前说要尝试最开始就‘感化’泰迪熊，但他没有活着回来，我们就知道这不管用。
“很多次探索之后，我们才找到了一条固定的、能降低死亡数量的路径。也是从那个时候开始，庆典每日的受害者才慢慢减少，最终回到了只有三十人的局面。
“为了阻止它再次无休止地扩增，总局有366个人专门用来应对。你说的红衣女孩，应该就是总局的一名特派员。”
任安平终于说完了，没有和往常一样看着陈韶，而是微微垂首，摩挲着杯子，盯着里面打旋的枸杞失神。
半晌，他才回过神来，带着歉意朝陈韶笑了笑。
“不好意思，人老了，总是容易跑神……还没有祝你生日快乐呢。”
“生日快乐啊，陈韶小朋友。”
……这个人是不会愿意成为【家】的一员的。
陈韶清楚地认识到了这一点。
他原本还在因为这个故事感伤，现在却不由自主地感觉到一阵遗憾。
“……你说三十