时无忧侧身对他低声道：“不舒服的话就先出去透透风，这边我来应付。”
谢隐得了这个台阶，起身出了门。
廊风吹在脸上，凉丝丝的，驱散了些许酒意，却驱不走心里的闷涩。
时无忧的声音隔墙传来，他听了一会儿，转身下了楼。
走出酒楼大门，踏上街道，那些觥筹交错的欢笑声渐渐远了。又走过两条街，彻底听不见了，心里总算松快了些。
他漫无目的地溜达着，寻思等午宴差不多散了再回去。低着头穿过一条窄巷，拐过转角，眼前忽然一黑——
再睁眼时，是一盆冷水泼在脸上。
谢隐打着激灵醒转过来，猛然抬头，视线模糊了好一阵才重新聚焦。
他发现自己正靠坐在一棵老树底下，手脚被捆得结结实实，嘴里塞着一团布。转动目光四下一扫——旁边有个水潭，四周杂草丛生的石崖。他认出来了，这是清平邑城郊，昨日他与时无忧勘察地形时来过，离矿洞不远。
旁边响起一个慢悠悠的嗓音：“哟，醒了。”
谢隐循声抬头。面前站着三个男人，皆着玄底金云袍，腰悬符囊，身傍法器。为首一人下巴上生着一颗大痣，正居高临下地俯视着他，嘴角挂着轻蔑的笑意。另外两人站在他身后，神情如出一辙的戏谑。三人的五官眉眼颇为相似，一看便是兄弟，身上金色云纹在日头下闪闪发光。看样式，赫然便是上午被百姓们翻来覆去骂了不知多少遍的那几个江氏术师。
下巴有痣的那人往前踱了两步，将谢隐上下打量了一番，啧啧出声：“就这么个玩意儿，又瘦又矮，胳膊细得像竹竿，风一刮就能倒。不知道的，还以为是哪儿逃难来的小叫花子。就这模样也好意思学人出来除祟？”
后面另一个术师走上前来，俯身拔下谢隐头上那根草标簪子，嫌弃地拈在指尖掂了掂：“可不是么。这小子浑身上下也找不出二两银子的样儿，满身穷酸气，哪有半点术师门面。”
第三人上前，从那兄弟手中抽过簪子，随手丢在地上，抬脚便踩了下去。“咔嚓”一声细响，木簪从中间断成两截，被那人碾进了泥里。
“跟这小子废什么话。”
踩簪子那人踢了踢谢隐的膝盖，俯身扯下谢隐嘴里那团布，冷笑道：“小子，知道这是什么地方吗？”