雾不重，却黏人，街巷轮廓被吞得模糊。
更鼓声传得很慢，像被雾气拖住了脚。
瀚王府后园的小门在亥时悄然开了一次，又很快合上。
出去的人不多，只两骑。
马蹄裹了布，走在石路上几乎无声。
朱瀚没有披王府常用的深色大氅，只穿了一件寻常夜行短披，帽檐压得低，面容隐在阴影里。
城北旧盐仓，在雾中像一块被遗忘的石头。
仓门外的守卫比前一日多了一倍，却都站得松散。
封条还在，旧式样，旧颜色，挂在那里，反而让人心里更踏实。
朱瀚没有靠近仓门，而是绕到侧后。
那里有一条被杂草半掩的排水沟，沟口用石板盖着，边缘新旧不一。
他下马，蹲下身，用手指在石板边缘轻轻一抹。
灰尘薄，却被人清过。
“有人夜里来过。”陈述低声道。
朱瀚点头，没有接话。
他起身，沿着仓墙走了一段，在一处不起眼的墙缝前停下。
墙缝不宽，却被人用新灰填过，颜色略浅。
朱瀚伸手，按在那处墙面上，稍一用力，灰面便裂开了一道细缝。
不是为了加固。
是为了遮掩。
“记下位置。”朱瀚道，“回去。”
他们没有再停留，转身离开。
雾更浓了，旧盐仓重新被吞进夜色里，仿佛什么都没有发生过。
翌日，工部忽然递来一份常规文书，请求封存一批“已无使用价值”的旧铁件，理由写得极其规矩，几乎挑不出错。
文书被送进东宫。
朱标看完，没有批复，只让人暂缓。
消息传回工部时，已经是午后。
城南那处宅院里，气氛比前几日更紧。
“封存？”有人压低声音，“他们这是要切断去路。”
“未必。”为首之人摇头，“只是拖。”
“拖到什么时候？”
那人没有回答，只看向窗外。
雾已经散了，天却并不明朗。
当夜，城中再无调拨。
第三日、第四日，皆是如此。
像是一盘棋，双方都停了手。
第五日清晨，朱瀚照例入朝，退朝后却没有立刻离开，而是被朱标留下。
这一次，不在东宫暖阁，而是在一间靠后的偏室。