沈麓不解，朱瀚却止步不言。
当夜，朱瀚独坐营帐，手中把玩着那块半焦的铁片。
火光映在他指间，像一片未冷的血。
他低声道：“若医道被禁，则天下病不止。若开，则乱也可起。此路，唯我可行。”
帐外月光如银，风拂草动，仿佛也听懂了他的叹息。
翌日清晨，朱标骑马至营。久别再见，他神色沉稳许多，已少了少年稚气。
“叔父，”他下马，躬身行礼，“父皇命我来迎叔父回京。”
朱瀚静静注视他，良久方道：“圣上催了几次？”
“三次。”朱标答，“父皇言，天下疫息，叔父之功已足，可归。”
朱瀚微微一笑，带着一丝无奈：“功若可足，天下早安。你来，正好随我看一处。”
二人沿山而行，直至一处被火烧后的空地。
灰烬未冷，药香犹在。朱瀚指着那片焦黑的土地，道：“这里，原是医棚。”
朱标蹙眉：“怎会烧成这样？”
“人心惧，火从惧起。”朱瀚语气淡淡，“有人以为救命之法若落民间，必生祸乱，故烧之。”
朱标目光复杂：“叔父若不怒，岂不纵恶？”
朱瀚目光如深潭：“我不怒，是知其理。世间之道，皆由惧而立。若惧失控，便须以理驭之。你记住，治国者，须让人知惧，而非畏。”
朱标沉吟，似有所悟。
京城暮色沉沉，宫阙之巅笼着一层冷霜。
冬夜未至，寒意却已先行。
金水桥旁，朱瀚下马而立，抬头望着皇城深处，那巍巍丹阙如铁，静默无声。
自西岭归京已十日，圣旨三下，方得面见。
此夜微雨，他立于殿外，任风中灯火摇曳，长身不动。内侍传声：“王爷可入。”
殿内暖炉熏香，龙榻后立着一道魁梧的身影。
朱元璋披着重袍，眉目沉峻，正对着墙上一幅山河图，未回头。
朱瀚进殿，俯身长揖。
“臣弟朱瀚，参见陛下。”
片刻寂然。火光闪烁间，朱元璋缓缓开口：“朕的弟弟，从西岭归来，劳苦功高。百姓颂你救疫，民心尽归。你可知，这民心之重，胜过十万兵马？”
朱瀚垂目：“臣弟不敢。救人之事，乃理所应行。”
朱元璋转身，目光如刀锋掠过：“理所应行？你封印药方，设医坊，立民印——可曾请旨？”
朱瀚平静答道