朱瀚抬头，目光与他对上：“陛下的意思？”
“今晨，户部尚书裴唐……悬梁自尽。”
殿内静得连烛泣都听得见。朱瀚心中一沉。裴唐——正是郭思的亲婿，那场‘伪印案’的余脉。
“死前留信，说被迫于人。”朱元璋低声，“你猜，被谁逼的？”
朱瀚沉吟片刻：“若非影司，必是内廷。”
朱元璋冷笑一声：“果然，你还是看得透。”
“瀚弟，”朱元璋语气忽然缓了些，“你知朕为何召你入宫？”
“请陛下明示。”
“太子——”他顿了顿，声音低哑，“朕欲令他早登大位。”
朱瀚的指尖微动。“皇兄此言，何意？”
朱元璋缓缓起身，走到殿前，背对着他：“这天下，不可一日无主。太子仁厚，却柔。”
“仁而有断。”朱瀚语气坚定，“殿下有您之德，只欠历练。”
“历练？”朱元璋转过身，眼神锐利，“若历练要用天下之血来换呢？你可舍得？”
朱瀚沉默。
“瀚弟，朕知你忠。”朱元璋的声音压低，“但忠臣若太正，便成祸根。”
朱瀚抬眼，声音平静：“臣弟宁为祸根，不做乱源。”
朱元璋盯着他许久，忽然笑了笑，那笑意中带着一丝疲惫：“你啊……总不懂‘势’。”
“臣弟懂。”朱瀚道，“势在上者，若不立于理，终坍。”
殿外一声闷雷滚过，像是回应。
朱元璋转身，背影重叠在龙案上的金影中，缓缓开口：“瀚弟，朕要你留在宫中。”
“留宫？”
“暂代朕掌禁卫，整肃朝纲。”
朱瀚的目光微闪：“陛下是信我，还是试我？”
朱元璋回头，眼神深邃：“都不是——是看。”
夜深，雨初歇。宫中巡更的铜铃声远远传来。朱瀚立于乾清宫后院，看着那一盏未灭的灯，神情如冰。
沈麓匆匆赶来，低声道：“王爷，户部的仓档昨夜被人偷换。”
“偷换？”
“是，伪造账册，企图指您手下侵粮三万石。”
朱瀚的唇角勾出一丝冷笑：“这出戏演得太快。”
“属下已锁下三司之门，只等天明奏报。”
朱瀚摇头：“不。若此时进谏，只会成他们口中‘遮罪’。等。”