“好个朱瀚，真不愧是朕的血脉。”
他顿了顿，语气转冷，“可若他真有朕的胆魄，那便该知道：世上容不得第二个朱元璋。”
吴震心头一颤，连忙跪地：“陛下息怒！朱瀚虽逆，但未必有夺位之心。”
“夺位？”朱元璋轻轻一笑，笑声沙哑，“他若只想保命，便该避世而居；可他竟守应天三月不下，杀我三将两万兵，他是在保命么？”
吴震沉默，不敢再言。
朱元璋缓缓坐下，抬手抚案，指尖在龙案上轻轻敲击。那是他惯常的节奏——每当他要做出决定之前。
“传太子朱标。”
片刻后，殿门开启。朱标缓步走入，身着素衣，神情平和。
尽管年近三十，他的目光仍带着一抹温和之气，与朱元璋的凌厉形成鲜明对比。
“儿臣叩见父皇。”
朱元璋微微点头，目光在他身上停留片刻，随后淡淡道：“坐。”
朱标依言落座，却始终不敢直视父亲。
两人之间的沉默如同山岳压顶，重得令人窒息。
良久，朱元璋才开口：“你可知，朱瀚之事。”
朱标低声答：“儿臣略有所闻。”
“略有所闻？”朱元璋冷哼，“你是太子，是储君。朝廷动兵二十万，藩王反叛至今未平，你竟说略有所闻？”
朱标抬头，眼中有一抹苦涩：“父皇，朱瀚毕竟是我弟。他守应天，虽违圣命，却未曾称帝。或许……他只是不甘被误解。”
“误解？”朱元璋厉声喝道，“朕赐他封地，给他兵权，他竟敢拒命、抗旨——这叫误解？！”
声音震得殿顶的金瓦都微微颤动。朱标低下头，不敢再言。
“你太仁慈。”朱元璋的语气渐渐冷了下来，“这天下若靠仁慈守不住，便得靠铁血。”
他顿了顿，忽然盯着朱标的眼睛：“若今日这叛臣不是朱瀚，而是你，该当如何？”
朱标一怔，抬头看向父皇。那一刻，他仿佛看见了一头注视猎物的猛兽。
“儿臣……不敢。”他低声道。
“不敢？”朱元璋冷笑，“可天下人都在看。若朕死后，你坐了这龙椅，能否压得住这些王公将相？能否治得住如朱瀚者？”
朱标一言不发。
朱元璋站起身，负手而行，声音忽然低了几分：“你太仁厚。仁厚可安民，却不可以驭臣。你若登基，怕要被人牵着鼻子走。”