数日后，紫宸殿外，一件令人咋舌之事传遍宫中——朱瀚王爷私设“清谈夜局”，不邀朝臣，却召民间异士入席。
“此等举动，是否张扬过甚？”有老臣私语。
“可听说了吗？那位王缜，上殿初言便驳了刑部尚书的旧案判词！”
“还那白衡，竟在御前设下药阵，让御医难以破解，惊得陛下目瞪口呆。”
消息传到朱元璋耳中，他面无表情，只道一句：“他想做什么，朕自会看。”
可谁都看不透，这“清谈夜局”不过三夜，便引得京城士林动荡。那些素来不愿入朝之人，竟纷纷打探王府门路，欲求一见。
“朱瀚……”朱棣立于斋中窗下，听完一切，冷冷一笑，“这是以王府之名，立一半朝廷。”
“太子若是有心，那便好玩了。”
朱标终究未能安然看过局势。他那日在书堂中听李善讲“儒者进退之法”，忽闻门外有人急报。
“殿下，昭阳宫传话，陛下令您入内。”
朱标怔住。
朱瀚当晚即至东宫，一眼便看出事有蹊跷。
“昭阳宫？”
“是。”朱标低声应道，“我未曾前往母后宫中已久，忽被召见……心中总觉不妥。”
朱瀚沉声思索片刻，忽而从袖中取出一物——玉色流光，正是系统奖励中的一页“百策图卷”。
“今晚你去，”朱瀚轻声道，“但记得，见谁、听谁、答谁……都不可妄动。”
“若有人欲试你之心，你便退半步；若有人出言试探，你便借一句‘叔父曾言’，四两拨千斤。”
朱标心神一震，深吸一口气，躬身道：“是。”
他走后，朱瀚缓步入内阁，推开一侧密室石门，取出一张陈旧棋谱，淡淡低语：
“试子已至，那就来吧。”
“若欲问鼎太平，先得步步为营。”
“朱标，愿你不负今夜。”
昭阳宫的灯，今夜特别明亮。
层层宫纱帐幔如流云垂地，朱标踏入殿门的那一刻，便觉一股不同寻常的肃静。
他穿过花香夹道的甬道，两侧宫女垂首行礼，不发一言，唯有衣袂轻响，仿佛一座沉默的机关宫殿在缓缓转动。
“太子殿下驾到。”内侍高声通传。
朱标低头行礼，走入主殿，殿中却并无太后端坐。
只有一道细瘦身影立于珠帘之后，声