周步莘便离陈友谅的决策中心越来越远，后来眼瞧着陈友谅落入必败的局面，一咬牙后，便果断在徐达入川时候，投到了明军麾下。
事实证明，这选择没错，投过来之后，他立刻都得了重用。
周步莘和张定边也不是第一次搭班子合作了的。
之前张定边不少次四处征伐，朱瀚都是掉周步莘为他的副手，这位周先生不论是后勤保障，还是治理民生，亦或是出谋划策，都不曾让张定边失望。
故而，此刻张定边刚一说要对马拉迪兴师问罪，立马遭到了周步莘的反对后，倒也没有生气，反而疑惑的问道：“周先生，此言何意啊？”
周步莘挥了挥手，示意前来禀报的小卒出去后，不答反问道：“此番英王殿下，上奏圣上，令你我二人出巡南洋，所谓何事，将军心中可清楚？”
张定边一听，毫不犹豫的道：“当然清楚，无非是剿匪顺带通商嘛！”
不料周步莘却是摇摇头：“将军说的对，但却也不全对，此番出巡南洋，还有一件最要紧的事儿？”
张定边下意识的问道：“何事？”
周步莘：“招讨南洋大小诸国！”
张定边一愣：“招讨南洋大小诸国？”
周步莘点了点头：“不错！若非此事，此行将军一人足以，又何必要我顶着一个新鲜出炉的大明南洋招抚使的乌纱，来与将军一同出海？”
见张定边陷入沉思之中，周步莘继续阐述自己的想法：“之前，大明的商队屡次在南洋遭遇海盗，陛下与英王殿下，俱是震怒异常，故而此番出行，英王殿下的意思，就是要我等彻底剿灭南洋的海盗！”
闻听此言，刚才还在沉思的张定边，却是忍不住摇摇头道：“这不可能的，海盗只能剿一时，却不能剿一世！”
张定边之前在洞庭湖剿过水匪。
所谓水匪一般分两种，要么都是活不下去的穷人，无奈之下才做了水匪。
要么就是一些胆大包天的地主、富户，私养水匪做自己的鹰犬，更有胆大包天者，穿上绸缎就是富户，脱下绸缎就是水匪。
但无论是穷人被逼无奈当水匪，还是富户利欲熏心当水匪，这洞庭湖的水匪总是剿不完的。
直到大明朝廷在洞庭湖设立了两湖巡检司，驻扎了军队，这八百里洞庭，才算是彻底平静了下来。
可这无边无际的南洋不是八百里洞庭啊，总不能在这大海上设个南洋巡检司吧？