“你爹娘呢？”
“都死了！”
麻脸女细细端详她，“你这个小骗子！你虽瘦小，却细皮嫩肉，说话还文邹邹的，分明是自幼娇养深闺的模样，哪里像是无依无靠、吃尽苦头的孤女？”
阿蛮噗通跪下：“我所言句句属实，父母确已离世，世间举目无亲。今日若有半句虚言，甘愿天打五雷轰，不得善终！”
壮汉心有不忍，
“葛二娘，罢了罢了，不过是个可怜丫头，何苦逼她立下这般狠毒誓约？
丫头，并非我们心硬不收留你，只是我等身份凶险，日日行走在刀尖之上，仇家遍布四方，说不准哪日便横遭祸事丢了性命。
你跟着我们，非但无依无靠，反倒容易无端丧命，得不偿失，还是早些寻个安稳去处，谋生度日吧。”
人家如此恳切，再纠缠下去反而不好。
阿蛮默默松开手，流着泪看着他们越走越远，直至消失在田野尽头。
暮春时节，郊野万亩油菜花肆意盛放，满目鎏金遍野，暖风拂面。
风光恰好，可阿蛮心头，却只剩一片寒凉孤寂。
沉吟良久，她抬眼望向天天际，索性朝着日出方向，一路独行而去。
自此，阿蛮便开启了漂泊流浪的日子。
饿了便寻田间野瓜山果充饥，渴了便掬一捧山间清泉解渴，倦了便随意栖身荒祠破庙、露天野地。
时日久了，她竟渐渐爱上了这种无拘无束、随性自在的漂泊生活。
只是终日风餐露宿、辗转奔波，她一身衣衫早已沾满尘泥，脏乱不堪，形同乞丐。
偶尔路过清溪小河，她会简单清洗。其余时日，便任由满身尘土污浊，无人刻意打探，落得一身轻松自在。
阜阳镇，是她经过的最大最繁华的镇。
镇中横穿一条宽阔大河，河水滔滔东流，沿河两岸商铺林立，摊贩沿街排布，吆喝叫卖声此起彼伏，烟火气十足。
阿蛮囊中羞涩，什么也买不起，便寻了一处清净河沿，静静坐着晒太阳。
不远处河面之上，停泊着数艘形制规整的乌篷大船，她往日未曾见过这种船，便忍不住多望了几眼。
未曾料到，最远处那艘乌篷大船忽然轻轻晃动，紧接着船帘掀起，一名少女探身钻出船舱。
少女不过十六七年纪，一袭雪白罗裙清雅脱俗，腰间缀着一圈毛绒绒小球，别致又灵动。
生得圆脸杏目，唇红齿白