会稽城进入了最热的时节。
太阳像一个大火炉，从早到晚地烤着，把地面晒得发烫，把空气晒得发黏。
教习坊的院子里，蝉鸣声此起彼伏，吵得人心烦意乱。
夷光已经能下地了。
虽然还走不快，虽然还微微有些跛，但至少不需要人扶了。
她每天扶著走廊的栏杆，慢慢地走，一圈，两圈，三圈。走到腿酸了，就坐下来歇一会儿，然后继续走。
周嬷嬷来过一次，看了看她的脚踝，面无表情地说：“能走了？那就继续练舞。视察之前，你必须把落下的进度补回来。”
“是。”夷光低头应道。
郑旦气得不行，等周嬷嬷走了，在屋里骂了一通。
“她有没有良心？你的腿还没好利索，就让你练舞？万一再摔了怎么办？”
“不会的。”夷光说，“我会小心的。”
她没有选择。
周嬷嬷说得对，视察之前，她必须把落下的进度补回来。
为了不被送去当宫女，为了不困在越国王宫深处，为了能完成该做的事，然后回来……找阿青。
八月初一，教习坊开始为视察做最后的准备。
所有女子都被集中到正院的大厅里，逐个演练各自的才艺。有人跳舞，有人唱歌，有人弹琴，有人写字。吴嬷嬷和周嬷嬷坐在一旁，一个一个地看，一个一个地打分，一个一个地淘汰。
夷光排在倒数第三个。
她坐在廊下等待，手心全是汗。
脚踝还隐隐作痛，但她已经顾不上了。
她闭上眼，在心里默念着舞步，每一个动作都反复演练了无数遍，刻在脑子里，刻在肌肉里，刻在骨头里。
“施夷光。”
轮到她了。
她站起来，走进大厅，站在中间。
吴嬷嬷和周嬷嬷看着她，周围是其他女子的目光，好奇的、紧张的、还有带着隐隐的敌意的。
音乐响起。
她开始跳舞。
那是一支她自己编的舞，用的是越地民间的曲调，动作简单，但每一个转身、每一个抬手、每一个眼神，都经过反复打磨。
考虑到伤没好，她跳得很慢。
但慢有慢的好处——每一个动作都更清晰，每一个表情都更分明，每一个眼神都更能被人记住。
她跳完站在原地，微微喘着气，脚踝传来一阵阵刺痛，但她站得很稳，没有晃，没有倒。
吴嬷嬷沉默