一路南巡，一路阅人。
朱和均眼底静观百态，心中自有分寸。近京州县官员务实勤恳、深耕民生，是新政滋养出的实干吏治；淮水一众地方官虚浮谄媚、重名轻实，是旧朝遗留的积弊陋习。
有人躬身为民、默默治政，不求圣前虚名；有人钻营逢迎、刻意粉饰，只求仕途安稳。
山河风物无错，错的是人心贪惰、吏治松弛。
白日一路观风察俗、核验吏治，日暮时分，銮驾停驻淮水行宫，一众随行臣子各自安顿歇息，行宫内外归于静谧。
夜色渐深，行宫灯火疏朗，晚风穿庭，吹散白日喧嚣。
朱和均屏退众人，独留李敬德随侍身侧。白日观览山河百态、阅尽官吏虚实，入夜之后，帝王神色褪去对外的平和，多了几分独处的沉敛幽深。
殿内寂静无声，唯有烛火轻轻摇曳。
良久，朱和均才淡淡开口，声线低沉平静：“陆承煜近日递来的密报，你也看看。”
李敬德心头微凛，连忙躬身上前，接过帝王递来的密卷。
他身为司礼监掌印太监，随侍帝王数十年，最懂圣心深浅，也最清楚，陛下轻易不阅深宫细碎，但凡需要独处示人的密报，必然关乎朝堂人心、内廷暗局，绝非寻常琐事。
密卷展开，字字清晰，句句惊心。
崇文义庄、永和宫侍女晚禾出宫坐镇、暗中帮扶三边归臣、润物无声收拢新臣人心、私下安置仆役渗透府邸……一桩桩、一件件，尽数是苏令仪布下的暗棋，条理清晰、证据确凿，无半分遗漏。
李敬德越看心头越惊，却不敢露半分神色，只垂眸屏息，字字细读。
他久侍帝王，深知后宫妃嫔安分守己、不得干预前朝人事，是铁律规矩。苏令仪身居永和宫，位份仅是才人，素来恬淡无争、不惹是非，无人知晓她竟有这般深远心思，敢悄然在外布局，暗中收拢朝堂新锐人心。
这批三边归京的实干官员，是未来十年新政的根基，是朝堂最干净、最中坚的力量。谁握住了他们的人心，谁就握住了未来朝堂的走向。
待看完最后一字，李敬德小心翼翼合拢密卷，双手捧回，躬身垂首，语气谨小慎微：“奴婢知晓了。”
殿内沉默片刻。
朱和均望着窗外沉沉夜色，语气听不出
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