接获回京调令时，凌骁正在港口巡查商船，一身短打布衣，毫无朝堂书生的娇弱，满身海风砺练的利落锋芒。
读完调令，他朗声大笑，意气风发：“困于海疆数载，终日与风浪寇盗为伴，总算能归京入仕，为新政效力！”
南洋之地，虽富庶繁华，却终究远离朝堂中枢，偏居海隅。他们这群海事官员，有功难报、才华难展，常年被朝堂旧臣视作“粗鄙武吏”，不被中枢重视。如今新政唯才是举、破格提拔，让他得以脱离海疆偏隅，入局中枢。
凌骁即刻交割海防公务，携三五南洋同僚，乘官船北上，乘风破浪，直赴京师。满心皆是一展抱负、革新旧弊的热忱与期许。
若说北疆苍凉、南洋浩荡，西南之地，则是幽深蛮荒、烟火复杂。
云贵川广交界，群山连绵、瘴气缭绕，土司林立、部族繁杂，是朝堂最难治理、最无人愿去的贫瘠险地。十年间扎根西南的新晋官员，皆是耐得住寂寞、扛得住艰险、懂调和、善安民的沉稳之辈。
他们日日深耕蛮荒，安抚流民、调解土司纷争、开垦荒田、规整地方赋税，在无人知晓的深山僻壤，一点点抚平西南乱象，稳固大明南疆根基。
西南安抚司主事宗谌，深耕此地整整八年。八年光阴，他遍历西南州县，调和数十起部族纷争，开垦良田千亩，稳住一方民生，政绩扎实、心性隐忍。
收到调令之时，他正在深山村寨巡查农桑，衣衫朴素、满面风霜。
相较于北疆的释然、南洋的激昂，宗谌的心境最为平和。他早已看淡仕途浮沉，只求吏治清明、实干有报。如今得调回京，入吏部参与地方吏治考评，于他而言，是责任，更是朝廷对西南实干之臣的认可。
他徐徐收拾公务，妥帖交接州县事宜，带着西南官员独有的隐忍稳重，随调任队伍一同启程，缓缓北上。
三路人马，三地风骨，十年沉淀，百余人杰。
有人自风沙戈壁来，沉毅坚忍；有人自碧海惊涛来，锐气张扬；有人自深山蛮荒来，温润厚重。
他们皆是大明朝堂最干净、最实干、最无派系牵绊的新锐力量，熬过十年边地苦寒，终于在新政新风之中，齐聚京师。
数日车马奔波，三边归士陆续抵京。
久违的帝都巍峨壮阔，朱墙高耸、车水马龙，与三地风土截然不同。可繁华皇城之下，亦是人情交错、派系暗藏、规矩森严。
这群人常年扎根边地海疆，久离朝堂，无京中人脉、无