内侍捧着封存的账册，按类别拆分堆放。徐家私庄、勋贵田亩、隐匿税银，每一类案卷单独成箱，标签清晰。
有户部老吏站在前方宣读圣意，声音朗朗，通透传远：“奉陛下旨意，暂放缓京畿清查重务，各部官吏分组核验细碎账目，每日黄昏前递交核查清单，优劣正误，一一存档。待清查完毕，汇总卷宗移送三司会审。”
人群之中，有人面色平静，坦然领命；有人神色拘谨，目光忌惮；亦有人悄悄侧目，望向堆放如山的陈旧卷宗，眼底藏着几分不耐。
廊下风凉，纸张轻翻，无人知晓，这一场看似寻常的差事，已然成了帝王暗中甄别朝臣的试金石。
……
同一时刻，长乐宫。
宫内安静温婉，庭院草木葱茏，青石地砖上还凝着清晨未干的薄露。风吹枝叶，簌簌轻响，没有朝堂的紧绷肃穆，只剩深宫独有的清幽恬淡。
沈清沅换了一身浅杏色常服，发丝柔和挽起，仅插一支缠枝纹银琉璃簪，光泽清透素雅，无多余华贵饰物。她立在廊下，眸光轻缓落在院中盛放的晚香花丛之上。
昨夜缠绵温存还清晰烙印在脑海之中，天光一隔，恍如一场轻柔幻梦。
晨起帝王离去时的清冷背影、那句低沉稳妥的宽慰，一遍遍在心底回放。她素来谨小慎微，深知君恩缥缈，不敢贪念过多，可昨夜那片刻毫无隔阂的暖意，终究让她心绪难平。
宫女端来一盏温热清茶，缓步上前，垂首奉上：“才人，天晚风凉，饮盏清茶御寒吧。”
沈清沅抬手接过，指尖触到温热瓷壁，暖意缓缓漫开。她轻声问道：“宫里现下，可有什么动静？”
宫女回话恭谨本分：“回才人，今日晨间陛下出宫去往一处私宅，午后回宫，一路安稳。皇城之内并无异动，各宫皆是如常。”
她没有直白提及御驾探臣之事，低位宫人不得妄议朝堂重臣，这是深宫铁律。
沈清沅轻轻颔首，不再多问。
她本就无心打探朝堂诸事，仅是下意识想知晓那人踪迹。知晓他平安顺遂，便足够心安。
茶水氤氲出浅淡白雾，清香微凉。她抿下一口，温润茶水入喉，稍稍压下心底那点莫名浮动的怅然。
深宫女子，目光终究困于一方宫墙。朝堂风雨、帝王权衡，皆不是她能触碰窥探的地界。
只需安分守礼，静居此处，便是最好的姿态。