朱和均满意地点了点头：“做得好！怀瑾，你统筹全局，事事周全，朕甚为放心。明日签订盟约后，你便令户部尽快与南洋商客对接供货事宜，争取早日达成交易，再添国库收益。宫工那边，你也多盯紧些，不可有丝毫懈怠。”
“臣遵旨！”陆怀瑾躬身应下，又补充道，“陛下，昨日黄光升派人送来消息，称京师有不明身份之人，暗中打探宫工场地与国库的情况，形迹可疑，下官已令他加强排查，目前尚未查明这些人的身份与目的。另外，沈承业也奏报，南洋海盗活动愈发频繁，已对途经商船造成轻微侵扰，恳请陛下允准，令他率护航船队前往清剿。”
朱和均神色一沉，语气严肃：“竟有此事？黄光升那边，令他加快排查，务必查明这些人的身份，若是有人敢暗中作乱，即刻处置，绝不姑息！沈承业那边，准他率护航船队前往清剿，所需银两、粮草，令户部酌情拨付，务必扫清海盗，保障商路安全。”
“臣谨记陛下嘱托！”陆怀瑾躬身应下，心中暗自松了口气，陛下虽年少，却也明辨是非，知晓轻重缓急。
午后，许维桢将修改后的通商盟约呈至暖阁，朱和均与陆怀瑾一同审阅，确认无误后，朱和均提笔在盟约上盖上玉玺，敲定明日举行签订仪式。随后，陆怀瑾前往兵部，找到杨博与沈承业，传达陛下旨意：“陛下已允准你率护航船队前往南洋清剿海盗，所需银两，我会令户部尽快拨付，你需挑选精锐士兵，早日启程，务必扫清海盗，保障商路安全。”
沈承业躬身应道：“末将遵令！明日便挑选精锐，整理行装，三日后启程前往南洋，定不辜负陛下与首辅的信任。”杨博也补充道：“首辅放心，下官会令边境士兵加强巡查，同时密切关注莫顿残余势力的动向，若有异动，即刻禀报，绝不让他们有机可乘。”
陆怀瑾点了点头，又叮嘱道：“莫顿残余势力暗中联络边境部族，不可小觑，你令戚继坤多派探子，查明他们的动向，若有勾结之事，即刻出兵镇压，不可让他们破坏边境贸易与宫工营造。”
“下官明白。”杨博躬身应下。
与此同时，京师城外的一处隐秘客栈之内，几道身影围坐在一起，神色阴鸷。为首之人身着素色长衫，面容冷峻，手中把玩着一枚玉佩，正是莫顿残余势力的首领，莫离。“朱和均小儿，竟真的与南洋诸国签订盟约，还派