同日，王守举带着兵马自青阳镇一路南下，很快便悄然列阵于落川城下。和王家兵马同至的，还有阿勒坦部覆灭的消息。
陆家大惊，草草议降，可降书未定，城外兵锋便已推至府门之前。
当夜落川城内火光冲天，陆家百年痕迹，就此抹尽。
王宅的日子并未因这场腥风血雨有丝毫停滞。
腌菜坛子摆满了角落，说是要多备些过冬。府里人手不够，大娘们便叫阿红帮着一起劈柴、抬水、拣菜，说她虽有些呆气，力气倒不小，很堪用。
往日给府里厨房送柴的是个头发斑白的驼背老头，寡言少语，却是多年的熟面孔。可不知哪天起，那老头忽然就不来了，换了个年轻人替他。
那人说是老柴夫的孙子。
高高的个子，却和他爹一样总是佝着背，整个人弓得像一只弯钩，腿上还有伤，走起路来一瘸一拐，一看就是个可怜人。
“驼子家的小子，腿是几年前边瓦乱的时候让马踩的，骨头断过，走路才这样。”厨房的老婶说。
那人几乎每日都来，大多是一清早天还没亮，或黄昏快要收拾的时候。
燕风第一次见他，是在后院井边。
她在打水，那人扛着一大捆柴从墙角转出来，没吭声，就那么弯着腰从她身后走过，带起一阵微凉的穿堂风。
她回头瞥了一眼，只觉他衣衫破旧行走也不便，背上那捆柴却整整齐齐，系得很利索。后来几次在柴房碰见，那人也都是不声不响做完事就走，一点也不起眼。
燕风不是故意多看他，那人没什么好看，模样寻常得很，眼神也木木的。可每次他来，她不知怎了总下意识要瞥几眼。
“哎哟，咱这小妹妹也到了年纪啦。”厨房大娘笑着用胳膊肘碰碰她，“近来眼睛总往那瘸子身上黏呢。”
旁边人跟着起哄：“这眼光可真行，一个瘸子一个傻子，配一对正好！”
大家都在笑，傻子阿红也只好跟着咧嘴。
这日黄昏，她在厨房剁菜，忽听院里有响动，出去一看，那人正蹲在柴房前，裤脚湿了一片，大概踩进了水洼，跛着腿起身时有些吃力。
她转身回厨房，拿了把破布丢给他。
那人接了，抬头朝她点点头，两人目光只相交了一瞬便又分开了。
他重新坐在门槛上，低头专注地擦着裤脚。夕阳淡淡落在他弓起的脊背上，燕风站在檐下看着，心里莫名觉得挺宁静。