秋日的阳光斜长，透过走廊尽头的玻璃窗，在光洁的大理石地面上切割出明暗交错的光斑。空气里飘浮着旧书纸张特有的、微凉而沉静的气味。
林薇抱着一摞刚刚从古籍阅览室借出来的影印资料，脚步匆匆。《洪武实录》关键卷册的复印件，《汝宁府志》中关于那场战役的残篇，几本元末清初文人笔记的辑录，甚至还有两篇20世纪80年代关于“白衣象征与政治合法性”的冷门论文。纸张边缘摩擦着她的手臂，带来轻微的痒意，也带来一种沉甸甸的、探索未知的兴奋与忐忑。
走廊拐角，周教授正夹着讲义袋，与另一位老师低声交谈着走向教工电梯。他瞥见了抱着“小山”艰难走来的林薇，对同事点头示意后，停了下来。
“周老师。”林薇走近，微微喘息，额角沁出细汗，眼睛却亮得惊人，“关于刚才课上……我有些新的想法，还有几处史料，想向您请教。”
周教授看着她怀中那摞显然经过精心挑选的资料，目光在那本《洪武实录·武备志》的影印封面上停留了一瞬，眼中掠过一丝不易察觉的讶异与欣赏。他抬腕看了看表。
“我接下来两节没课。”他语气平和，“资料室旁边有个教师休息区，平时人少。如果你不介意，我们可以去那里聊聊。”
“不介意！谢谢老师！”林薇连忙点头。
休息区不大，陈设简单，几组布艺沙发围着木质茶几，窗外是安静的庭院，几株老银杏叶色金黄。阳光铺洒进来，温暖静谧。
林薇将资料小心地在茶几上放下，按类别整理好。周教授脱下西装外套搭在沙发扶手上，为自己倒了杯清水，也在对面的单人沙发坐下，姿态松弛却依旧带着学者的审慎。
“看来你是有备而来。”周教授看了一眼那堆资料，目光最后落在林薇脸上，“课堂上的发言很精彩，尤其是关于‘行为主体主动性’和‘事实核’的提法。现在，你想补充什么？或者，对我的‘符号湮灭论’有新的质疑？”
“不是质疑，是……延伸，或者说是陷入了一种困惑。”林薇组织着语言，手指无意识地划过最上面那本《实录》的复印页，“我课后仔细回想您的话，又去翻了这些。我依然坚持他提供了坚实的‘事实核’，但我也开始理解您所说的‘湮灭’。”
她翻开《实录》某一页，指着上面一段关于陈友谅日常起居的记载：“您看这里，‘帝夙兴夜寐，衣唯素纻，食不重味，宫室无所增饰。每有捷报或灾异，常独坐至旦，或