他本该立刻去布置。今夜子时，那条废弃的采药小径，那条只认黄白不认来路的乌篷快船，鄱阳湖深处那足以吞噬一切的淤泥与暗流……时间很紧。
可他的脚步，在帐外冰冷的夜风里，钉住了。
一种更冰冷、更沉重的东西拖住了他，比深秋的寒意更甚。不是犹豫，不是抗拒，而是一种……近乎本能的、黑暗的共鸣与停滞。他刚刚参与（或者说，完整接收了指令）的，不是一场战场搏杀，不是一次政治清洗，而是对一条他曾远远见过、听过其稚嫩声音的、名为“少主”的生命的彻底抹除。这抹除如此绝对，以至于让他这个惯于处理阴影的人，灵魂深处也泛起一抹无声的战栗。
兄长那最后一句轻得像叹息的话，在他耳边反复回响：
“他毕竟……也曾，脆生生地，叫过我几年‘陈叔’。”
这句话太轻了，轻得在那一连串冰冷精确的“蒸发”指令中，几乎可以忽略不计。可陈友仁听懂了。那不是怀念，不是温情，那是兄长在给自己的良知，钉上最后一颗棺材钉。是在确认：你看，我不是毫无感觉的怪物，我记得那声“陈叔”，所以我此刻的痛苦与“不得已”，才是真实的。
正是这份“真实”的冷酷，让陈友仁感到了一种同频的寒意。他太了解兄长了，了解他那完美的表演下，偶尔泄露的、连自己都骗不过去的空洞与疲惫。今晚这道命令，是否也耗尽了兄长那本就所剩无几的、属于“人”的什么东西？
鬼使神差地，他没有离开。他像一抹真正的幽魂，融入了大帐外侧背光处一片更浓的阴影里，与粗粝的帐布、冰冷的夜露融为一体。他屏住呼吸，连心跳都似乎刻意放缓，只剩下耳朵，捕捉着帐内每一丝细微的动静。
起初，是一片死寂。只有风声，和远处隐约的更漏。
然后，他听到了。
不是声音，是一种氛围的崩塌。仿佛能透过厚厚的牛皮帐壁，“看”到里面那永远挺直的脊梁，正在无人看见的黑暗里，一寸寸佝偻下去。
接着，是声音。极其压抑的、从喉咙深处和紧咬的牙关缝隙里挤压出来的、破碎的气流声。那不是叹息，是濒临窒息的哽咽被强行吞咽、碾碎在胸腔里的动静。混杂着牙齿不受控的、轻微的“咯咯”声。
还有……液体滴落的声响。很轻，很密，落在坚