引自黄河支流的护城河，水面尚未完全封冻，在阴沉天光下泛着幽暗、冰冷的光泽，如同巨兽颈间一道深不可测的疤痕。高大的城堞之上，人影憧憧，兵刃的寒光偶尔闪烁，却听不到守城军队惯常用来壮胆或挑衅的鼓噪、呐喊与叫骂，只有一种近乎死寂的、令人窒息的压抑与紧张，如同暴风雨前凝固的空气。
?九万守军（这个数字可能虚夸），听起来依旧是一支不可小觑的力量。然而，其中超过七成，是强征而来、训练不足、装备低劣，且士气早已被汝宁大败的恐怖消息、北伐军沿途势如破竹的兵锋，以及无孔不入的“汉人不杀汉”““降者免死”等流言彻底击垮的汉兵。真正的蒙古战兵与色目精锐，能有两万之数恐怕已是极限，且同样笼罩在失败的阴影与对未来的绝望之中。他们丧失了出城野战的勇气，只能将全部残存的希望，寄托在这道自北宋起便屡经修缮、加高加固的厚重城墙之上，以及城内据说尚可支撑数月的存粮之中。
?你策马立在一处视野开阔的缓坡之上，任由凛冽如刀的北风毫无遮挡地刮过面颊，穿透厚重的玄氅与内衬的皮甲。身后，是如同瘟疫般迅速蔓延、生长出来的、漫山遍野的白色营帐，它们如同突然降临的雪原，带着冰冷的秩序与蓬勃的杀意，从南、东、西三个方向，缓缓地、却坚定无比地，将那座青灰色的千年孤城合围。
营地上空，数以千计的炊烟在几乎无风的午后笔直升起，汇聚成一片低垂的、充满生命力的灰白色云霭，与开封城内那死气沉沉、仿佛连烟火气都已冻结的景象，形成了最为刺也也最具心理冲击力的对比。?
更后方，随军民夫与工匠营地中，叮当作响的金属敲击声与粗重的号子声日夜不息。云车、巢车、回回炮、冲车等大型攻城器械的庞大骨架，正在能工巧匠的指挥下被迅速组装、调试，那些用巨木与铁件构成的狰狞轮廓，尚未投入使用，便已散发出一种纯粹的、冰冷的、机械的毁灭威慑力，无声地压迫着远方城头守军的神经。
?“灭元复汉，光复旧都！”?“奉天讨逆，只诛首恶！”?每日晨昏，营中响起的操练口号声，成千上万人阵列移动时整齐划