她毫不在意外形如何，不求这些包子做得有多精致漂亮、皮薄馅大十八个褶，只求能顺利入口。
很快，一层蒸笼就摆满了，她将洗干净的蒸笼布浸湿拧干，铺在竹蒸笼里，然后小心翼翼地将那些形态各异的包子生坯，间隔均匀地摆放进去，确保蒸制时包子有足够的空间膨胀而不会粘连，此时，灶台上的铁锅里，水已经再次烧开，蒸汽氤氲。
她将摆满包子的蒸笼稳稳地架在锅上，盖上笼盖，加大灶火，白色的蒸汽再次汹涌而出，带着面食和肉馅混合的、令人充满期待的香气，新的忙碌，又开始了。
旺火在灶膛里熊熊燃烧，大约二十多分钟后，一种混合着肉香、面食发酵后的麦香经加热后散发出诱人的味道，便不可抑制地从笼盖边缘溢散出来，逐渐充满了整个厨房。
她守在灶边，听着锅里水沸腾的“咕嘟”声和蒸汽推动笼盖的轻微“噗噗”声，调好时间的闹铃响了，她深吸一口气，掀开笼盖——瞬间，更浓郁的热气和香气扑面而来！
蒸笼里，刚才那些略显笨拙的生坯已经发生了奇妙的变化：一个个变得白白胖胖，体积膨大了一圈，表皮光滑暄软，用筷子轻轻按压，立刻回弹，显然是熟透了，她趁热收入空间。
徐小言没有停歇，立刻开始准备下一笼，捏皮、包馅、上锅……动作越来越熟练，虽然包子的“颜值”提升有限，但效率明显提高了，厨房里持续回荡着水花扑腾声、切菜的嚓嚓声、灶火的噼啪声，以及那一笼接一笼包子出炉时的蒸腾热气。
直到将最后一点面团和馅料都变成包子，送入蒸笼，她才长长地舒了一口气，扶着灶台站直身体，感到腰背一阵酸麻。
她没有立刻休息，强撑着疲惫，将沾满面粉的案板、盆、筷子、擀面杖一一洗净；扫去地上的面粉和菜叶；将灶膛里的灰烬小心掏出；把厨房地面拖得干干净净。
刚把最后一点垃圾归拢到门口，准备稍后再处理，就听到自家大门被“咚咚咚”地敲响了。
徐小言立刻警觉起来，她没有立刻开门，也没有出声，而是轻手轻脚地走到门边，侧耳倾听了一下外面的动静，然后才隔着厚重的门板，压低声音问道“谁？”
门外传来一个略显沙哑的男声，语速