这一天，乐乐探长事务所接到了一个他从未处理过的案件类型——感情纠纷。对，就是上次那个年轻姑娘来找他办的那种业务，他当时拒绝了，说“不接感情纠纷，建议你们俩好好沟通”。但这一次的情况不太一样。
来的是一个二十出头的男孩，穿着一件皱巴巴的白衬衫，头发乱得像鸡窝，眼睛红肿得像兔子，整个人散发着一种“我刚哭过而且可能还要哭”的气息。他蹲在乐乐面前，声音沙哑地说：“乐乐，我女朋友跟我吵架了，跑出去三天了，电话不接，消息不回，我不知道她在哪。我找遍了所有她可能去的地方，都没有找到。你能不能帮我找到她？我不求她原谅我，我就是想确认她安全。”
乐乐看着男孩红肿的眼睛和发抖的手，心想，这大概不是普通的感情纠纷。这不是“我怀疑他出轨了你帮我查查”那种无聊的猜忌，而是一个人在担心另一个人的安危。这个可以接。
乐乐站起来，走到男孩面前，用鼻子拱了拱他的裤腿，示意他带路。男孩愣了一下，然后猛地站起来，差点被自己的鞋带绊倒。“你愿意帮我？”乐乐摇了摇尾巴。男孩的眼眶又红了，这次不是伤心，是感动。他蹲下来，想抱乐乐，乐乐敏捷地往旁边一闪，躲开了。拥抱可以，但得等找到人再说。
男孩叫小赵，他女朋友叫小鹿。两人在一起两年了，感情一直很好，但前几天因为一件小事吵了起来——小赵忘了小鹿的生日。小鹿觉得他不重视她，小赵觉得自己只是忙忘了，两人越吵越凶，小鹿摔门而去，再也没有回来。
乐乐跟着小赵来到了他们的出租屋。那是一间不大的单间，在城中村的一栋老居民楼里，房间收拾得很干净，但能看出来最近没有人住——床上的被子叠得整整齐齐，厨房的水龙头干干的，鞋柜旁边少了一双女式的运动鞋。乐乐在房间里转了一圈，重点闻了闻小鹿的枕头和衣柜，记住了她的气味。
然后他开始追踪。
小鹿的气味从出租屋的门口开始，沿着楼梯往下，穿过一条窄巷子，拐进了城中村的主街。乐乐走得不快，每走一段就会停下来确认方向，小赵跟在后面，紧张得手心全是汗。他们穿过了主街，拐进了一条更窄的巷子，巷子的尽头是一个公交站台。乐乐在站台旁边闻到了一股很浓的小鹿的气味，说明她在这里等了很长时间的车。但车来了之后，气味就断了，因为公交车上的人太多，气味被覆盖了