消息传开，舆论哗然。难道举报是真的？
肖北得知后，立刻调阅沧澜重工的资料。这是一家生产矿山机械的老企业，转型中转向环保设备制造，但市场开拓不顺，经营困难。市委市政府为了保就业、稳社会，确实给予了一些扶持，包括协助其申报国家和省级技改项目。
“问题出在哪里？”肖北问统计局和工信局负责人。
统计局局长额头冒汗：“肖市长，重工的数据……我们复核过，确实有些……技术性调整。他们原来的矿山机械产量大幅下滑，新增的环保设备产量又上不来，如果按实际报，产值会断崖式下跌。为了‘平稳过渡’，我们建议他们将一部分在制品、库存品按产值估算计入……这确实不符合统计规范，但很多地方都这么做……”
“胡闹！”肖北拍桌，“统计是科学，怎么能‘技术调整’？立刻重新核实重工的数据，该是多少就多少！同时，全面自查全市企业统计数据，有类似问题的全部纠正！”
他深吸一口气：“这件事我来向核查组说明。错就是错，我们认。”
当天下午，肖北主动找到核查组组长，坦承了沧澜重工数据存在的问题，并汇报了自查整改安排。组长有些意外：“肖市长，你不怕担责任？”
“怕，但更怕掩盖问题。”肖北诚恳道，“沧澜转型还在爬坡过坎，一些老企业困难是事实。我们想扶一把，但方法错了。数据可以修正，但转型的决心和方向没有错。重工一家企业的问题，不代表沧澜整体数据造假。请核查组全面核查，我们全力配合。”
组长深深看了他一眼：“好。我们继续工作。”
这件事后，核查组的态度似乎有所缓和，调查更细致客观。他们走访了三十多家企业，核对了上百份报表，访谈了五十多名干部。
第十天，核查组突然约谈钱副市长。谈了什么，无人知晓。但钱副市长出来后，脸色苍白，直接回了办公室，闭门不出。
市委大院里的气氛更诡异了。
当晚，肖北接到一个陌生号码的电话。接通后，对方声音经过处理：“肖副市长，核查组查到钱了。你猜，钱副市长会不会把你推出去顶罪？毕竟，很多数据是他签的字。”
肖北冷静回答：“你是谁？想干什么？”
“我是谁不重要。重要的是，你现在很危险。我可以帮你——提供一些材料，证明钱副市长才是数据造假