六
南务派在这一年已经成了中国南方最有影响力的政治力量。
南务派的核心人物:潘振承(十三行总商),伍秉鉴(怡和行行商),陶澍(江苏巡抚),林则徐(天师大学毕业生,时任江苏按察使),魏源(天师大学研究生,《天师报》主编)。他们通过天师市的电台保持联系,每年在天师市集会两到三次。
南务派的政治主张已经比较成熟:
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政治上,实行君主立宪,限制皇权,建立议会(虽然公开场合仍用“广开言路”等委婉说法)。
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经济上,发展工商业,保护私有财产,实行自由贸易。
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教育上,普及新式教育,改革科举。
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军事上,建立新式军队,购置洋枪洋炮。
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南务派不主张革命。《天师报》的发行量从最初的五千份增加到了三万份,影响力覆盖南方各省,并开始传入北方。
清廷对南务派的态度是“警惕但容忍”。朝廷知道南务派的存在,但南务派没有造反、没有抗税、没有勾结洋人,朝廷找不到镇压的借口。道光皇帝曾对身边的太监说:“那个天师市,就像一根刺,扎在肉里,不拔难受,拔了又怕出血。”
七
一天傍晚,林晚棠和法拉第坐在天文台顶层的平台上,看着夕阳沉入海面。
法拉第今年三十一岁,已经是天师大学物理系的教授。他在实验室里夜以继日地研究电磁现象,隐约触摸到了那个伟大的发现——电磁感应。林晚棠知道,也许就在今年,也许在明年,他会有突破。
“法拉第先生,您觉得天师市能改变中国吗?”
法拉第想了想。“已经改变了。但改变需要时间。您用十一年建了一座城,但改变一个有几千年历史的国家,可能需要五十年,甚至一百年。”
林晚棠沉默了很久。“我等不到那么久。”
法拉第看着她。“您不需要等到。您只需要种下种子。五十年后的人会收获。”
远处,天师市的万家灯火在暮色中闪烁。学堂里的灯亮了,医馆门口还有人在排队,工坊里的蒸汽机还在轰鸣。码头上,新的船只正在卸货,搬运工们的号子声隐约可闻。
林晚棠看了一眼手腕上的天枢终端——核电池